Hace 13 años, el 15 de agosto de 2012, la historia del béisbol en Seattle se transformó para siempre. Ese día, el lanzador venezolano conocido como “King Félix”, Félix Hernández, protagonizó la primera y única hazaña de un juego perfecto en la historia de los Seattle Mariners. Este acontecimiento marcó uno de los momentos más icónicos del deporte en la ciudad y sigue resonando con fuerza en la memoria de fanáticos y especialistas por igual.
Un día de perfección: El juego
En un estadio Safeco Field rebosante de tensión, Hernández se enfrentó a los Tampa Bay Rays con determinación. El resultado fue un dominio absoluto: 27 bateadores retirados, 12 ponches, 0 hits, 0 carreras, 0 errores, en una victoria por 1-0. Esa actuación lo convirtió en el 23° lanzador en lograr un juego perfecto en la historia de las Grandes Ligas, además de ser el primero en hacerlo para los Mariners.
A sus 26 años y 129 días, Hernández se convirtió en el lanzador más joven en conseguir un juego perfecto desde Mike Witt en 1984. Asimismo, sus 12 ponches lo ubicaron entre los mejores registros en esta histórica categoría.
Legado y reconocimiento
Desde ese día, el legado de “King Félix” ha trascendido. En 2023, fue reconocido por los Mariners con su inducción al Salón de la Fama del equipo, celebrando una carrera destacada que incluyó seis selecciones al All-Star, un Cy Young en 2010, y dos liderazgos en ERA.
Su juego perfecto sigue siendo el más reciente en la historia de las Grandes Ligas, realzando aún más la dificultad y la magia de su logro.
Más allá del juego
Los recuerdos del partido incluyen momentos emocionantes y gestos memorables. Por ejemplo, se recuerda con cariño la celebración que hizo tras ponchar al último bateador, una pose que evocaba un guiño a «Donde viven los monstruos» (“Where The Wild Things Are”).
También se destaca la relación especial con su receptor, John Jaso, quien más tarde fue distinguido con un regalo muy especial: un reloj Rolex como gesto de gratitud por ser parte de aquel histórico día.
Detalles que marcaron una era
- El encuentro fue el primer juego perfecto de la franquicia, un hito inolvidable para la historia de los Mariners, que habían conseguido previamente solo un no-hitter combinado esa misma temporada.
- Además, 2012 fue el primer año en el que se lanzaron tres juegos perfectos en una sola temporada: Philip Humber, Matt Cain y, por supuesto, Félix Hernández. Increíblemente, los Mariners participaron en dos de ellos, uno como equipo visitante (cuando Humber lo logró) y otro como local.
