Detrás de estas prácticas hay grupos organizados que usan estas mismas rutas para el tráfico de personas, armas, drogas y otros productos ilícitos. Además se evaden impuestos, hay prácticas de corrupción, blanqueo de dinero y asesinatos
Un total de 699 personas fueron detenidas en una operación de Interpol contra el tráfico de animales y especies de flora protegidas. Así lo informó este lunes, 9 de noviembre, la agencia internacional de policía, que adelantó que habrá más arrestos cuando concluyan las investigaciones en curso realizadas en 103 países del mundo.
En esta operación, incautaron 187 colmillos de elefantes brutos en un camión que cruzaba la frontera entre Gabón y Camerún. En México, el único país de América Latina mencionado por Interpol, las autoridades rescataron en Sinaloa a un tigre, un jaguar y una cachorro de león de cuatro meses. Además, recuperaron 32 chimpancés en Zimbabue, mientras que en India las aduanas interceptaron 18 toneladas de sándalo rojo con destino a Emiratos Árabes Unidos.
En total, se confiscaron 1,3 toneladas de marfil, una tonelada de escamas de pangolín (el equivalente a 1.700 pangolines muertos), 56.200 kilos de productos marinos, 950 toneladas de madera y cerca de 16.000 kilos de plantas.
A eso hay que sumar la recuperación de 45.500 especímenes de animales y plantas vivos. Entre ellos, 1.400 tortugas, 6.000 huevos de tortuga, 1.160 aves y 1.800 reptiles.
«Los delitos contra la fauna, la flora silvestres y los bosques constituyen el cuarto mayor comercio ilegal del mundo. Un lucrativo negocio con consecuencias de gran alcance y devastadoras para el medioambiente, la sociedad, la salud pública y la economía mundial», declaró el secretario general de Interpol, Jürgen Stock, sobre el comercio ilegal de animales y plantas.
La operación, que tuvo lugar entre el 14 de septiembre y el 11 de octubre de este año, puso el foco especialmente en especies vulnerables protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites).
Interpol explicó que la pandemia del coronavirus supuso desafíos adicionales para las intervenciones de las fuerzas del orden. Asimismo, señaló que cinco policías y tres agentes forestales en Macedonia del Norte fueron atacados. Dos de ellos resultaron heridos de gravedad mientras intentaban intervenir en el marco de esta investigación.
La anunciada ahora se enmarca en las llamadas operaciones «Thunder» (trueno), que se sirven de la coordinación global de Interpol para actuar a gran escala con intervenciones que pueden suponer el arresto de miles de sospechosos del tráfico ilegal.