«Llevamos aproximadamente unos 4 millones de dólares invertidos entre los 49 edificios en rojo y los 158 edificios con criterio amarillo, más las 460 y tantas habitaciones de hoteles, las comidas y la atención», explica el alcalde de Chacao. «Nosotros calculamos que con unos 20, 22, 23 millones de dólares podríamos dejar el municipio en buenas condiciones», estima. Con apoyo, se culminarían las labores en un año. «Pero de no contar con apoyo, si lo hacemos con recursos propios y sin olvidar que estamos hablando de casi 5.000 apartamentos dañados entre moderados y graves, además de 49 edificios en rojo, podríamos demorar entre dos años o dos años y medio». Este es el balance que hace Gustavo Duque, en primera persona, a los tres meses de los sismos que marcaron un antes y un después para el país / Texto y fotos: Vanessa Davies y José Gregorio Yépez
Hemos trabajado no solamente el protocolo del antes y el durante, sino en este momento el después, que es la importancia de no dejar a la gente en atrás. En el municipio hay 3.100 estructuras tipo edificio de todo tipo: residenciales, comerciales, hoteles, centros comerciales, centros empresariales y luego del censo que hicimos nosotros trabajamos directamente con las juntas de condominio. Hicimos seis sesiones en el Centro Cultural Chacao donde vinieron todas las juntas de condominio y creamos una aplicación para determinar cuál era la situación real de los apartamentos; replicamos las calcomanías verde, amarillo y rojo, pero ahora, en los apartamentos.
El censo es muy detallado y nos permite saber cuántos apartamentos están dañados, cuál es la capacidad económica de la familia de repararlos o no y cuántas personas y las condiciones de las familias que vivían allí. Esto nos permitió evaluar que teníamos aproximadamente 5.000 apartamentos afectados, con daños moderados o daños severos. Es decir, amarillo o rojo. Eso representa 45 % del municipio con apartamentos con alguna clase de daño. En el mismo censo se evidenció que 90 % de nuestros vecinos no estaban asegurados. Normalmente en esta parte del protocolo las autoridades acompañan y garantizan que las empresas de seguros les cumplan a los asegurados. Pero en este caso, al no estar asegurados, tuvimos que crear una parte adicional del protocolo que fue el acompañamiento de los vecinos desde el punto de vista económico. Y cuando ves que son casi 5.000 apartamentos, obviamente no íbamos a tener capacidad de repararlos todos, porque lo estábamos haciendo en principio con recursos municipales.
Por eso, determinamos cuántos apartamentos de personas mayores de 65 años tenían daños: son unos 1.450 apartamentos, de los cuales ya estamos trabajando en 500 y hemos entregado casi 100 reparados. Son 49 edificios con criterio rojo, edificios con daño estructural de diverso tipo, recuperables. Salvo el edificio San Felipe A, cuya demolición depende de la comisión presidencial. El criterio definitivo sí es de demolición, pero hay que cumplir con unos parámetros muy delicados, porque tienes un entorno muy cercano que se podría ver afectado si la demolición no se hace de manera quirúrgica, pues tienes una casa como a 16 metros, tiene otro edificio a 20 y tantos metros, tienes la embajada de España a 57 metros. Este jueves presentan el informe definitivo y ya se están evaluando algunas empresas para ver cuál podría ser.
Hemos ido avanzando. En este momento casi 16 edificios, de los 49 que estaban en rojo, ya pasaron a etiqueta amarilla. La etiqueta amarilla ahora nos permite hacer el censo y determinar cuántos apartamentos hay que reparar. Ese es un trabajo complejo, porque los primeros días, cuando veíamos las paredes dañadas, decíamos «bueno, probablemente es cambiar la mampostería, reparar algunas paredes y ya», pero no es así, porque cuando terminamos de tumbar muchas paredes, nos dimos cuenta de que las paredes contenían tuberías de aguas negras, de aguas blancas, de electricidad, de gas, y cuando se rompían en una parte del edificio afectaban a otros lugares del edificio. Hay edificios, por ejemplo, en pisos uno, dos y tres, que cuando entras no determinas qué apartamento es, porque están todos juntos. Lo que quiero decir es que es un trabajo de volver a hacer prácticamente los apartamentos incluyendo piezas sanitarias, partes de las cocinas. Es un trabajo que lleva bastantes recursos y lleva tiempo. ¿Cuánto es la inversión por apartamento? En principio nosotros considerábamos que con unos 4.000, 5.000 dólares podíamos reparar un apartamento, pero estábamos totalmente fuera de la realidad. Hay apartamentos que han requerido una inversión de 18.000, 20.000 dólares, pero ¿cómo no hacerlo si cuando tú entras a ese apartamento te encuentras con dos personas de 85 años, 90 años, 75 años que viven de una pensión y que no tienen la capacidad de reparar?
Hablamos de hacer un municipio referencia, un municipio modelo, un centro empresarial y no podíamos dejar atrás a los vecinos. Eso nos obligó no solamente a reinventarnos y a buscar los recursos, sino a que esos vecinos tuvieran un lugar digno donde estar hasta que pudieran regresar. Son 466 habitaciones de hoteles en el municipio; hasta ahora han regresado a sus casas más o menos 33. Pero no es solamente la habitación del hotel; es la habitación del hotel más los desayunos, los almuerzos, la cena, el acompañamiento de salud y de la dirección de desarrollo social para garantizar que este vecino no se nos salga de su arraigo de su día a día. Nos parecía muy riesgoso desarraigarlos totalmente y llevarlos a un refugio.
Hemos entregado casi 100 apartamentos reparados en este tiempo, entendiendo que este proceso empezó mes y medio después del terremoto. Tenemos realmente un mes y medio trabajando en esto. Nosotros estamos reparando 1.500 apartamentos de vecinos, apartamentos que prácticamente hay que hacerlos nuevos, y hemos trabajado muy rápido con cinco muy buenas contratistas que vienen de hacer trabajos en nuestro municipio, en toda la ciudad. Buscamos a los mejores porque es un trabajo que debe tener garantía de por vida prácticamente.
El fondo que podía tener un condominio en Chacao, el que más podía tener podía llegar a los 7.000, 8.000 dólares de fondo de previsión y una reparación de un edificio en rojo puede estar por el orden de los 70.000, 90.000 dólares hasta los 500.000 dólares. Dejar esa responsabilidad solo en manos de los vecinos nos llevaría a un municipio donde probablemente íbamos a tener uno o dos edificios abandonados y al lado un restaurant de lujo o un hotel de lujo, lo que sería incoherente con nuestra nuestra misión de tener un municipio que les dé calidad de vida a todos los que nos visitan y viven. Por eso diseñamos la estrategia de llamar a los 50 primeros contribuyentes de Chacao, que son bancos, empresas de seguros, telefónicas, empresas de electrodomésticos grandes. Los convoqué a una reunión y vinieron, porque nos hemos ganado la confianza de ellos a punta de trabajo. Ellos saben que están en un municipio seguro, un municipio limpio, un municipio ordenado, un municipio donde su inversión se ha revalorizado, un municipio donde la gente quiere invertir y es por ello que ellos quieren que el municipio se repare rápido. Con ellos hicimos un convenio tributario: nos adelantaron el pago de sus tributos y tuvimos la liquidez de inmediato para poder empezar y hacer las reparaciones. Y nosotros se los vamos a ir descontando mensualmente en los próximos dos años.
Hasta esta semana llevamos aproximadamente unos 4 millones de dólares invertidos entre los 49 edificios en rojo y los 158 edificios con criterio amarillo, más las 460 y tantas habitaciones de hoteles, las comidas y la atención; también, los traslados de escombros, porque si bien hemos recibido apoyo con camiones nacionales que nos han prestado, a medida que más avanzamos las reparaciones más escombros hay.
Si somos conservadores, nosotros calculamos que con unos 20, 22, 23 millones de dólares podríamos dejar el municipio en buenas condiciones. Hasta ahora lo estamos haciendo únicamente con recursos propios municipales, a excepción de un solo privado: Oriana, de la empresa Pavlova, que comenzó con una recolección de colchones y no solamente consiguió colchones, sino también recursos. La pusimos de madrina de unos edificios y ella pagó la reparación de unos edificios en rojo. Pero, ¿de dónde estamos esperando recursos? Obviamente, del gobierno nacional, que se comprometieron a ayudarnos y seguramente esos recursos deben estar por llegar; no hay una razón para que no lleguen. También, los recursos internacionales. Estuve en Washington, en el Banco Mundial, me he reunido en varias ocasiones con la CAF y a todos les he presentado el formulario tal cual como ellos lo requieren para solicitar ayuda para situaciones de este tipo. En la CAF hemos avanzado muchísimo. El BM y el BID afortunadamente están recuperando las relaciones con el Estado venezolano, y es una buena noticia porque nuestro expediente ya está ahí y nos dijeron que le darían celeridad.
Pero de no contar con apoyo, si lo hacemos con recursos propios y sin olvidar que estamos hablando de casi 5.000 apartamentos dañados entre moderados y graves, además de 49 edificios en rojo, podríamos demorar entre dos años o dos años y medio. Con apoyo, podríamos hacerlo en un año: podríamos tener todos los apartamentos listos, los edificios listos y el municipio en condiciones. En medio de esto hay una buena noticia, y es que es que la parte comercial del municipio ya se reactivó a un 100 %, lo que nos permite tener los recursos a través de la actividad económica, los impuestos de actividad económica. Y zonas como Los Palos Grandes, que teníamos al principio reservas porque decíamos «oye, la gente no va a querer venir más a Los Palos Grandes, no va a querer invertir», ya están activas. Me llena de emoción que a la hora que paso por Los Palos Grandes escucho martillos, reparaciones, veo movimientos de obreros y eso me hace sentir feliz de lo que hemos alcanzado. Para siempre vamos a llevar un dolor en el corazón, porque perdimos vecinos que queríamos, gente muy cercana y tres edificios muy emblemáticos en nuestro municipio, pero también vemos la resiliencia de nuestros vecinos, la capacidad de reinvención de un municipio.
El nuestro es un municipio seguro. La ciudad en general tiene una realidad sísmica que no podemos obviar. Pero en Chacao de las 3.100 estructuras se desplomaron cuatro: una comercial y tres residenciales, que nos duelen en el alma. Eso no es ni el 1 % de las estructuras que hay en Chacao.
Los terrenos de los edificios colapsados son terrenos que tiene un dueño, las personas que sobrevivieron o los herederos, sucesores de quienes vivían ahí. ¿Qué queremos hacer nosotros? Yo estoy organizando una carpeta por apartamento. Porque es un proceso muy complejo. He planteado en la Comisión Presidencial que es importante que un sucesor o una persona sobreviviente que perdió absolutamente todos sus documentos tenga acceso a poder armar su expediente de manera expedita y sin burocracia. Yo propuse que en el Seniat, el Saren, los registros civiles y los tribunales los afectados puedan tener acceso a unas pestañas especiales para que puedas crear tu expediente. Me refiero a partidas de nacimiento, títulos de propiedad, actas de matrimonio, cualquier documento que te permita hacer valer que eres sucesor de la persona que falleció, o tu propiedad de ese espacio del terreno. Esta propuesta la estoy poniendo en la mesa para todos: que se cree un sistema único de registro de todos los afectados, donde la persona pueda tener toda su documentación oficial para llevarla al órgano correspondiente, que se la validen y se la sellen y que pueda armar su expediente de manera rápida. Estoy de acuerdo con construir en esos terrenos, con una nueva construcción que cumpla con todos los parámetros, que seguramente van a ser ajustados a normas sísmicas, densidad y a todo lo nuevo que hay. Eso ha ocurrido en Japón, ha ocurrido en México, ha ocurrido en Chile: donde ha habido terremotos muy fuertes sí se construye, pero se construye con la garantía de que es de calidad.
En el caso de Chacao, yo hago votos para que estas personas puedan tener rápido acceso a toda la documentación y que este tránsito tan amargo que les ha tocado vivir sea lo más rápido posible. Yo estoy haciendo todo lo que tiene que ver con la alcaldía: me refiero toda la documentación de ingeniería municipal, fichas catastrales y armando un expediente que le va a ser entregado a cada propietario. ¿Lo piden o no? Ese expediente está allí a la disposición de ellos para cuando vengan a buscarlo. Invito a que las otras instancias hagan lo mismo, porque hay personas que perdieron a todos sus familiares y no tienen ni cédula.
¿Qué marcó la diferencia en la atención en Chacao? Me lo han preguntado mucho, y yo creo que cada quien tiene sus circunstancias. No juzgo a nadie, porque yo tuve mis circunstancias también. Afortunadamente venía a trabajando unos protocolos, 15 días antes del terremoto tuve una reunión sobre terremotos con mi equipo, habíamos dado charlas, habíamos formado a nuestros vecinos y tuvimos una realidad. Pero cada gobernante, cada alcalde tuvo su realidad diferente. Y yo creo que la diferencia siempre va a ser la formación y no dudo de que en los otros municipios haya formación también, pero lo que ocurrió en La Guaira fue devastador. Nadie quería que se le muriera a sus vecinos, nadie quería que se desplomaran sus edificios y nadie quería vivir esta tragedia. Entonces, cuando me preguntan eso, yo digo que cada quien tuvo sus circunstancias y no me comparo con nadie. Chacao tiene unas realidades, es un municipio que ha invertido muchísimo en protección civil, en policía, en insumos, en camiones, y tenemos cercanía a los lugares donde ocurrió esto. También debo decir que si bien tuvimos 158 edificios afectados, se desplomaron cuatro. Comparar eso con casi 200 edificios sería aprovecharme de la situación para decir «yo lo hice mejor.» Cada quien tuvo sus circunstancias, yo respeto mucho el sentir de cada gobernante; estamos en una etapa, sobre todo en lo político, de unir y no dejar, por algún comentario malinterpretado, un rasguño, una rasgadura que a futuro pueda dañar una relación.
En esta etapa hemos trabajado todos por salvar vidas y cada quien ha puesto lo que tiene. Es un momento más bien de ser solidarios y no de buscar la crítica. Cada quien tuvo sus circunstancias. Yo estoy tranquilo con lo que hicimos y cada día me siento más tranquilo, porque el después, lo que estamos viviendo, para mí es lo más delicado. Estamos lanzando un programa que extiende un poco más las ayudas. Nosotros arrancamos con los mayores de 65 años. Pero cuando voy a los edificios, me abordan personas que dicen «alcalde, yo tengo capacidad económica de pagar la mano de obra, pero no tengo para los obreros. No tengo para para los materiales». Esta nueva etapa que estamos lanzando involucra a los mayores de 55 años, a las personas que tengan niños en edad escolar. A los familiares que puedan demostrar que tienen la capacidad de pagar la mano de obra, yo les doy los materiales y, a través de un registro que tenemos bastante estricto, todas las semanas evaluamos el avance de la obra y damos más materiales.
¿Cuál sería el mejor homenaje a mis vecinos? En mi caso, el homenaje para mis vecinos es que me vean trabajando. Recuerdo cuando algunos decidieron abandonar la política y dijeron «abandonemos todo, nadie participe, nadie haga política». Una vez que puse mi nombre nuevamente para ser alcalde, les dije a mis vecinos que iba a trabajar porque en Chacao nadie va a estar solo. Y Dios me permitió demostrarlo con hechos. El homenaje para mis vecinos es que tengan un alcalde que les respondió, que está trabajando y que les demostró que el voto sí valía la pena. Una cosa es gestionar en condiciones normales entre comillas, y otra, trabajar en condiciones totalmente adversas y con un daño en tu municipio sin quedarse de brazos cruzados. Ese es el momento cuando el vecino reconoce que valió la pena haber apostado a una persona, a un equipo y haber salvado el municipio de quedar en manos de personas que probablemente no tenían ninguna idiosincrasia, sentido de pertenencia y nada con el municipio.
Mi mensaje a los vecinos, lo que les digo a las personas que están allí y que todos los días salen, ven y escuchan los martillazos, ven las cosas arreglándose, es que el municipio no se rindió, que el alcalde no se rindió y que a pesar del dolor que tenemos en nuestro corazón de haber perdido a vecinos y haber vivido esto tan duro, estamos acá y vamos a garantizar que el municipio Chacao esté mejor. Sé que cuando mis hijos sean grandes y vean que en el terremoto del 2026 la gente recuerde que su papá tenía una gran responsabilidad y la cumplió a cabalidad en la medida de sus posibilidades, se van a sentir felices.
