GeoPark Ltd. se encuentra evaluando los pasivos ambientales preexistentes, organizando la contratación de empresas de servicios y preparando soluciones para posibles limitaciones logísticas en un campo petrolero venezolano, antes de asumir su operación en un plazo máximo de 60 días.
La productora de petróleo latinoamericana es una de las primeras compañías en ingresar al mercado venezolano —y una de las pocas que cotizan en bolsa— desde que el gobierno de Delcy Rodríguez, reabrió la industria petrolera este año. Por ello, sus avances están siendo observados de cerca por otras empresas interesadas en las oportunidades que ofrece el sector energético del país.
El campo Bare, ubicado en la Faja Petrolífera del Orinoco, cuyas operaciones GeoPark asumirá de manos de la estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), cuenta con suficiente capacidad de almacenamiento y transporte por oleoductos para respaldar el crecimiento inicial de la producción.
Sin embargo, a medida que aumente la extracción de crudo, podrían surgir obstáculos logísticos que requerirían coordinación con otros operadores de la zona, explicó el director ejecutivo de GeoPark, Felipe Bayón, durante una entrevista.
«Los primeros 20.000 o 30.000 barriles no representan ningún problema. Hay capacidad disponible», afirmó Bayón. «Dentro de algunos años tendremos que comenzar a conversar sobre cómo mejorar las eficiencias».
Infraestructura, diluyentes y coordinación con PDVSA
Bayón explicó que PDVSA es responsable de los oleoductos y del suministro de diluyentes, componentes esenciales para facilitar el transporte del crudo extrapesado de la Faja del Orinoco, cuya consistencia es similar a la del alquitrán.
No obstante, GeoPark también tiene la posibilidad de gestionar directamente el suministro de estos productos.
«Tenemos la flexibilidad de traer nosotros mismos el diluyente, lo que nos proporciona un amplio margen de maniobra»,señaló Bayón durante una conferencia sobre petróleo y gas celebrada el jueves en Cartagena, Colombia.
Según las condiciones del contrato de participación en la producción, GeoPark trabaja conjuntamente con PDVSA para seleccionar y contratar a las empresas que ejecutarán las actividades operativas.
«PDVSA tiene que aprobar a los contratistas. Por lo tanto, se realiza un proceso de licitación, un proceso de selección, y PDVSA dice: ‘De acuerdo, estoy conforme’», explicó el ejecutivo.
Actualmente, el campo Bare produce alrededor de 11.000 barriles de petróleo diarios, aunque GeoPark estima que tiene potencial para alcanzar entre 85.000 y 95.000 barriles diarios.
GeoPark espera asumir las operaciones antes de 60 días
En virtud de su contrato de participación en la producción, con una duración de 25 años, GeoPark dispone de un plazo máximo de 60 días para asumir el control operativo del campo. Sin embargo, Bayón aseguró que la compañía pretende completar ese proceso antes de que venza el período establecido.
La empresa informó el lunes que el contrato correspondiente al campo Bare había entrado en vigor antes de cumplirse el plazo máximo de 120 días contemplado en el acuerdo.
Para coordinar la transición, GeoPark creó una Oficina de Gestión de Integración, encargada de supervisar el proceso de transferencia de las operaciones.
Pasivos ambientales y mantenimiento de las instalaciones
Uno de los principales aspectos que la compañía está evaluando es el estado de las instalaciones y los posibles daños ambientales acumulados durante años de operaciones anteriores.
Bayón aclaró que GeoPark no será responsable de los pasivos ambientales preexistentes.
Asimismo, explicó que, si la empresa necesita reparar algún problema heredado, existen mecanismos contractuales que le permitirían recuperar los costos correspondientes.
«Algunos de estos campos no han recibido mantenimiento durante algún tiempo por muchas razones: sanciones, falta de recursos, entre otras», afirmó Bayón. «Por eso queremos asegurarnos de poder documentarlo».
La exposición a Venezuela genera cautela entre los inversionistas
El director ejecutivo reconoció que la caída registrada esta semana en el precio de las acciones de GeoPark refleja no solamente el descenso de los precios internacionales del petróleo, sino también la exposición de la compañía al mercado venezolano.
«La gente todavía quiere comprobar que somos capaces de ejecutar nuestras operaciones en Venezuela», sostuvo.
Bayón también destacó que Jaime Gilinski, accionista controlador de GeoPark, desempeñó un «papel enorme» para concretar la incorporación del campo Bare a la cartera de activos de la empresa.
Sin embargo, precisó que cualquier nueva oportunidad de inversión en Venezuela será gestionada directamente por GeoPark.
Por ahora, la prioridad de la compañía no es acumular nuevos activos, sino ejecutar satisfactoriamente los proyectos que ya tiene comprometidos.
Venezuela y Argentina impulsarán el crecimiento de GeoPark
GeoPark pretende mantener relativamente estable su producción en Colombia, concentrada principalmente en la cuenca de los Llanos, en aproximadamente 25.000 a 26.000 barriles equivalentes de petróleo diarios.
Mientras tanto, Argentina y Venezuela serán los principales motores de su próxima etapa de expansión.
«Protejamos lo que tenemos, que básicamente es Colombia», afirmó Bayón.
«Y luego volvamos a crecer. Ese crecimiento provendrá tanto de Argentina como de Venezuela», concluyó.
