Dos de los llamados petroleros fantasmas están devolviendo su petróleo a Venezuela, lo que pone de relieve las dificultades a las que se enfrenta el país en su intento de hacer crecer su asediada industria petrolera tras años de comercio ilícito.
Los buques Olina y Galaxy 3 están descargando su petróleo casi cinco meses después de tomarlo, según documentos portuarios y movimientos de buques rastreados por Bloomberg.
Es inusual que un petrolero devuelva su carga y sus movimientos están en marcado contraste con las ventas facilitadas por EEUU llevadas a cabo tras la captura de Nicolás Maduro.
Se desconocen los destinos originales del Olina y el Galaxy 3, pero lo más probable es que fueran a navegar hacia Cuba y China, dos países que siguieron comprando petróleo venezolano a pesar de las sanciones.
Mientras tanto, otros dos buques de la flota global de sombra, el Romana y el MS Melenia, permanecen bloqueados en Venezuela desde diciembre.
El viaje del Olina se vio interrumpido cuando las fuerzas estadounidenses abordaron el barco en aguas del Caribe pocos días después de que el hombre fuerte del país, Maduro, fuera desalojado del poder.
En ese momento, el presidente estadounidense, Donald Trump, envió el barco sancionado de vuelta a Venezuela como parte de su medida para afirmar el control de las ventas de petróleo de la nación. El jueves descargará 713.000 barriles.
A principios de esta semana, otro buque de la flota oscura global, identificado como Galaxy 3, devolvió casi 1 millón de barriles. El buque lleva varado en Venezuela desde finales del año pasado.
La semana pasada, EEUU. importó 588.000 barriles diarios de la nación sudamericana, el mayor volumen registrado desde principios de 2019, cuando EE.UU. impuso por primera vez una prohibición de facto a las importaciones de petróleo del país.
Durante los siete años de sanciones estadounidenses más duras, Petróleos de Venezuela SA utilizó una armada de petroleros fantasma para enviar petróleo a Asia. Estos buques desactivan rutinariamente el seguimiento por satélite, lo que les permite navegar bajo el radar de las sanciones. Para seguir produciendo petróleo, PDVSA dependía de materias primas importadas de Irán y Rusia para hacer su petróleo apto para el transporte por oleoducto y el refinado.
