Uruguay y Arabia Saudí igualaron 1-1 en su debut en la Copa del Mundo, en un partido disputado el lunes en Miami correspondiente al Grupo H. Maxi Araújo anotó el gol del empate a diez minutos del final, tras aprovechar un rebote del portero Mohammed Al-Owais.
El primer gol del encuentro llegó al minuto 41, cuando Abdulelah Al-Amri adelantó a Arabia Saudí con un remate a puerta, después de que el arquero uruguayo Fernando Muslera repeliera con la palma de la mano un cabezazo previo. Al-Amri ya había contado con una oportunidad en la primera parte, que Muslera había logrado detener.
Uruguay dominó ampliamente la posesión y superó a Arabia Saudí en disparos a puerta con una diferencia de 21 frente a 6, aunque no logró transformar esa superioridad en goles durante la mayor parte del partido. Al-Owais realizó varias intervenciones decisivas: detuvo un cabezazo a quemarropa de Federico Viñas en la primera parte, rozó un intento de Manuel Ugarte al minuto 61 y frustró un remate de Federico Valverde en el segundo minuto del tiempo añadido, que habría dado la victoria a la Celeste.
El gol del empate llegó cuando Araújo, extremo del Sporting de Lisboa, aprovechó el rebote que cedió Al-Owais tras un cabezazo previo y convirtió desde corta distancia.
El encuentro dejó además un registro histórico individual: Fernando Muslera se convirtió en el jugador de mayor edad en disputar un partido mundialista con Uruguay, al actuar con 39 años y 364 días, superando la marca que ostentaba Diego Godín, quien jugó con 36 años y 281 días en Qatar 2022.
El técnico de Uruguay, el argentino Marcelo Bielsa, reconoció las limitaciones del equipo tras el partido: «Un rival que no pudimos superar y concedimos minutos en el primer tiempo que no indican que hayamos hecho las cosas bien. Nosotros este partido teníamos que ganarlo.»
El resultado se produce en un Grupo H que registró otra sorpresa en la misma jornada: Cabo Verde, en su debut histórico en una Copa del Mundo, igualó sin goles ante España en Atlanta.
El partido tuvo también una dimensión histórica más amplia. Uruguay fue sede del primer Mundial en 1930 y albergará un encuentro conmemorativo del centenario del torneo en 2030, mientras que Arabia Saudita será la sede de la Copa del Mundo en 2034.
Entre los presentes en las gradas se encontraban el presidente de la FIFA, Gianni Infantino; la estrella del Heat de Miami, Bam Adebayo; el exjugador de la NFL Chad Ochocinco; y la leyenda del fútbol uruguayo Luis Suárez, actualmente compañero de Lionel Messi en el Inter de Miami, quien no fue convocado a la selección en medio de reportadas diferencias con Bielsa.
