El Día Inaugural está a sólo dos días. Mientras avanza la cuenta regresiva hasta el inicio de la temporada, es hora de elegir cuáles jugadores van a sobresalir en el 2023.
Encuestamos a 87 expertos de MLB.com para conocer quiénes encabezarán la Liga Americana y la Liga Nacional en varias categorías claves, que incluyen jonrones, promedio de bateo, bases robadas, efectividad, ponches y juegos salvados. Aquí están los resultados.
Promedio de bateo
L.A.: Yordan Álvarez, Astros
El cubano Álvarez se encontró bajo la sombra de otras narrativas en el 2022, y de forma injusta. A pesar de perderse algún tiempo por una lesión en una mano, puso números abrumadores y bateó .306. Incluso, esa cifra parece modesta en comparación con su promedio de bateo esperado de .329, que lideró a todos los toleteros calificados por un margen bien generoso. Aun así, nuestros votantes ven a muchos otros (16, para ser exactos) que también tienen la oportunidad de encabezar el Joven Circuito en promedio.
Otros que recibieron votos: Steven Kwan, Masataka Yoshida, Tim Anderson, Vladimir Guerrero Jr., Bo Bichette, Mike Trout, Wander Franco, José Altuve, Rafael Devers, Corey Seager, Aaron Judge, Jose Abreu, José Ramírez, Julio Rodríguez, Kyle Tucker, Nathaniel Lowe
L.N.: Freddie Freeman, Dodgers
Freeman ha bateado .300 o más en seis de las últimas siete campañas, quedando por debajo de esa marca sólo en el 2019 con .295. Esa consistencia es la razón por la cual nuestros votantes eligieron al primera base de los Dodgers para ganar su primera corona de bateo en el 2023. Freeman quedó cerca del liderato de la Liga Nacional el año pasado, terminando con una marca de .325, mientras que el camarero de los Mets, Jeff McNeil, encabezaba la liga con .326. La producción constante de Freeman en el plato (lideró la Liga Nacional en anotadas y las Grandes Ligas en hits en el 2022) fue el motivo por el que nuestros electores lo señalaron para encabezar el Viejo Circuito en esta categoría en el 2023.
Otros que recibieron votos: Luis Arráez, Trea Turner, Jeff McNeil, Juan José Soto, Xander Bogaerts, Bryce Harper, Nick Castellanos, Paul Goldschmidt, Manny Machado, Mookie Betts, Brendan Donovan
Jonrones
L.A.: Aaron Judge, Yankees
Esta selección no necesita explicación. Judge rompió el récord de cuadrangulares en una temporada de la Liga Americana en el 2022, un registro vigente desde 1961. Aunque es probable que pocos votantes esperen otra actuación de 62 vuelacercas, su enorme ventaja en la carrera por el título de bambinazos el año pasado (Mike Trout terminó segundo con 40) es un buen augurio para sus probabilidades de repetir como campeón de cañonazos del Joven Circuito.
Otros que recibieron votos: Yordan Álvarez, Vladimir Guerrero Jr., Mike Trout, Shohei Ohtani, Giancarlo Stanton
L.N.: Pete Alonso, Mets
Alonso conectó 40 jonrones en el 2022, seis menos que el líder de la Liga Nacional, Kyle Schwarber. Pero el toletero de los Mets es más que capaz de ganar este pulso. Recuerden que pegó 53 cuadrangulares en el 2019 para establecer el récord de Grandes Ligas para un novato, encabezando también las Mayores ese año. Se enfrentará a rivales de división como Schwarber, el venezolano Ronald Acuña Jr. y Austin Riley, pero Alonso tiene el poder para llevarse su segunda corona de cuadrangulares de la Nacional este año.
Otros que recibieron votos: Kyle Schwarber, Matt Olson, Juan José Soto, Ronald Acuña Jr., Paul Goldschmidt, Manny Machado, Christian Walker, Austin Riley, Fernando Tatis Jr., Kris Bryant, Nolan Arenado
Bases robadas
L.A.: Bobby Witt Jr., Reales
Witt fue el jugador más rápido de la Liga Americana la temporada pasada, empatado con Bubba Thompson de los Rangers y el dominicano José Siri de los Rays con una velocidad en sprint de 30.4 pies/seg. Los Reales corrieron más que la mayoría de los clubes, robando 104 bases, la tercera mayor cantidad en Grandes Ligas. Witt sumó 30 estafas y con los nuevos límites para tirar a las bases y almohadillas más grandes en el 2023, se puede presumir que causará aun más problemas con sus piernas. Otra respuesta inesperadamente popular a esta pregunta fue el prospecto de los Atléticos, el dominicano Esteury Ruiz, quien oficialmente fue incluido en el roster del Día Inaugural del club.
Otros que recibieron votos: Cedric Mullins, Esteury Ruiz, Julio Rodríguez, Jorge Mateo, Randy Arozarena, Adalberto Mondesí, Anthony Volpe, Myles Straw, Tim Anderson
L.N.: Trea Turner, Filis y Ronald Acuña Jr., Bravos (empate)
Para elegir la corona del 2023 en esta categoría, los votantes estuvieron divididos entre un par de velocistas del Este de la Liga Nacional. Turner lideró el Joven Circuito en estafadas en el 2018 y 2021, también registrando la quinta mejor velocidad sprint (30.3 pies/segundo) en todo el béisbol la campaña pasada. La velocidad sprint de Acuña ocupó apenas el 104to lugar en las Mayores, pero de todas maneras logró robarse 29 bases en 119 partidos, aunque fue retirado en intentos de robo 11 veces, que fueron la mayor cantidad. El novato Corbin Carroll de los D-backs y Jon Berti de los Marlins — el líder del 2022 en la Nacional con 41 — también fueron considerados.
Otros que recibieron votos: Corbin Carroll, Jon Berti, Tommy Edman, CJ Abrams, Jazz Chisholm Jr., Jake McCarthy, el dominicano Fernando Tatis Jr., Nasim Núñez, Nico Hoerner
L.A.: Shohei Ohtani, Angelinos
La superestrella registró un brillante promedio de carreras limpias de 2.33 como parte de otra impresionante temporada del 2022, pero la competencia por el título de efectividad en el Joven Circuito estuvo reñida, y al final Justin Verlander (1.75) salió triunfante. Ohtani probablemente enfrente una lucha similar este año debido a que el grupo de candidatos para el Premio Cy Young de la Americana sigue creciendo (y ahora incluye a Jacob deGrom).
Otros que recibieron votos: Jacob deGrom, Alek Manoah, Shane McClanahan, Framber Valdez, Cristian Javier, Luis Castillo, Shane Bieber, Dylan Cease, Triston McKenzie, Kevin Gausman, Gerrit Cole, Carlos Rodón
