El secretario del Interior de Estados Unidos, Doug Burgum, aseguró que Venezuela tiene capacidad para aumentar su producción petrolera en el corto plazo y situarla en torno a 1,5 millones de barriles diarios, en el marco del nuevo acuerdo energético entre Caracas y Washington.
Durante una entrevista, una reportera preguntó a Burgum si era posible elevar rápidamente la producción venezolana desde los niveles actuales, estimados en 1,2 o 1,3 millones de barriles diarios, hasta 1,5 millones.
«Sí, podemos, y sucederá gracias a las empresas estadounidenses», respondió el funcionario, quien destacó el interés de compañías de ese país por invertir y desplegar capital en Venezuela.
Burgum afirmó que varias empresas están «buscando oportunidades allí, mudándose allí, desplegando capital» y trabajando para poner nueva producción en línea a un ritmo acelerado.
El secretario también vinculó el crecimiento de Venezuela con la producción petrolera de Guyana, país con el que Estados Unidos mantiene una estrecha relación energética. «La producción de Guyana es otro de estos lugares milagrosos», señaló.
El petróleo venezolano y la reserva estratégica
Durante la entrevista también se abordó el destino del crudo venezolano, caracterizado por ser pesado y ácido, y su posible utilización para reponer la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos (SPR), cuyos inventarios se encuentran en niveles históricamente bajos.
La reportera preguntó si ese petróleo podría utilizarse para «rellenar nuestras reservas estratégicas de petróleo».
Burgum respondió que sí y explicó que no necesariamente tendría que tratarse de una transferencia física de barriles. «Ni siquiera tiene que ser barriles físicos; podemos hacer intercambios», indicó.
En ese contexto, el funcionario atribuyó al acuerdo recientemente alcanzado entre Estados Unidos y Venezuela la posibilidad de recuperar los inventarios de la reserva estratégica a un costo significativamente menor.
«El acuerdo que se acaba de cerrar recientemente nos permitirá rellenar la reserva estratégica de petróleo, tal vez a dólares tan bajos como $30 o $40 por barril», afirmó Burgum.
El planteamiento se produce mientras la administración estadounidense impulsa un incremento de la producción venezolana y una mayor participación de empresas de Estados Unidos en el sector petrolero del país. Según reportes recientes, el acuerdo contempla como objetivo elevar la producción hasta 1,5 millones de barriles diarios.
La posibilidad de alcanzar rápidamente ese nivel, sin embargo, ha generado debate entre analistas debido al estado de la infraestructura petrolera venezolana y a la necesidad de importantes inversiones para recuperar capacidad productiva.
