Cuando terminó la misa de las 5:00 pm, la feligresía que colmó el Santuario de la Candelaria parecía no querer retirarse del templo. Mientras salían mujeres con sus mascotas y hombres con la mano en el corazón, otros grupos insistían en acercarse al altar. El rector del Santuario, padre Gerardino Barracchini, regresó un momento al altar para bendecir a quienes se le aproximaron, y el padre Luis se quedó para asperjar agua bendita entre quienes buscaban algo más.
Barracchini detalló que desde el pasado miércoles, luego de la visita de Protección Civil y de ingenieros que motu proprio hicieron inspecciones, pudieron abrir el templo. «Pero con dos restricciones: en la entrada principal y en la capilla de San José Gregorio Hernández, porque está comprometida la cúpula». Además, la cruz de cuatro metros se cayó «y la parte de arriba quedó bastante comprometida». Sin embargo, resaltó, «es uno de los templos que menos ha sufrido en el casco histórico de Caracas».
El sacerdote refirió que hay arañazos de los terremotos del 24 de junio que no se ven. «Por ejemplo, los techos, y cuando llueve se anega el templo; las grietas, que sí las hay. Por supuesto, lo importante son los seres humanos. La infraestructura en algún momento se recupera».
Suspensión en el Sagrado Corazón
En la Iglesia El Sagrado Corazón de Jesús, entre las avenidas Universidad y Fuerzas Armadas, todas las puertas siguen cerradas y varios papeles pegados en un portón ratifican que no hay misa «hasta nuevo aviso».
Pero hay una ventanita a la que siempre está atento el sacristán, Zaviel Benítez. Con mucha amabilidad, Benítez explica que en el edificio del convento se registraron daños estructurales no graves debido a los terremotos, y afirma que las bases ya pasaron el examen de las inspecciones de expertos. El altar mayor del templo presentó algunas afectaciones, y se reportaron grietas en el techo, pero las bases están en buenas condiciones. Dos estructuras cayeron en la acera de la avenida Universidad, sin hechos que lamentar, y permanecen allí ante la curiosidad de los transeúntes.
Esta iglesia funciona como centro de acopio entre 9:00 de la mañana y 5:00 de la tarde, de lunes a lunes. Benítez detalla que necesitan, especialmente, artículos para bebés, como pañales, compotas, galletas, jugos y toallas húmedas. Es posible que, cuando se retomen las misas, sea al aire libre para garantizar la seguridad.
