El defensor de la selección de Nueva Zelanda, Tim Payne, se incorporará a las filas del club Olimpia de Paraguay tras la finalización de la Copa del Mundo, luego de convertirse en una celebridad en las redes sociales debido a una campaña impulsada por un creador de contenido argentino. El futbolista dejará la disciplina del Wellington Phoenix Football Club de su país natal para sumarse al equipo paraguayo, actual campeón de la liga local y conjunto de amplia tradición en el balompié sudamericano.
La información sobre el traspaso fue confirmada a la agencia de noticias The Associated Press por una persona con conocimiento directo de las negociaciones, quien solicitó mantener su identidad en reserva debido a que la institución paraguaya aún no ha realizado el anuncio oficial. No obstante, el club Olimpia realizó una publicación en sus cuentas oficiales este martes que incluye la bandera de Nueva Zelanda y el emoticón de un músculo. Los detalles económicos del contrato y la extensión del vínculo no fueron revelados por la fuente.
El origen del fenómeno mediático en torno a Payne, de 38 años, comenzó cuando el influencer de fútbol Valentín Scarsini, conocido como «El Scarso», lo identificó como el jugador menos conocido de la cita mundialista de Estados Unidos, México y Canadá, tomando como referencia su baja cantidad de seguidores en entornos digitales.
«Tenemos que empezar a hacer videos alimentando la leyenda de Tim Payne. Si tienen el álbum de el Mundial, suban una foto con su estampa. El objetivo es ver cuánta gente conoce a Tim Payne antes de que empiece el Mundial», exhortó el creador de contenido a su audiencia. Tras la iniciativa, el deportista incrementó su comunidad en Instagram de menos de 5.000 seguidores a más de 5 millones, captando el interés de diversos patrocinadores y logrando que una cadena estadounidense de comida rápida incluyera su imagen en un vaso comercial de la campaña de leyendas del torneo.
«Que surrealista es la vida», manifestó el influencer argentino a través de sus plataformas tras difundirse la noticia sobre el nuevo destino profesional del zaguero neozelandés.
En el plano estrictamente deportivo, Payne se desempeñó como titular el pasado lunes en el debut de la selección de Nueva Zelanda en el Grupo G del certamen mundialista, compromiso que finalizó con un empate 2-2 frente a su similar de Irán. Con este resultado, el combinado de los All Whites mantiene la búsqueda de su primera victoria histórica en el torneo, tras registrar tres participaciones en la competición.
