El sector supermercados cerró 2025 con un crecimiento de 13% en unidades vendidas, acompañado por la apertura de 64 nuevas tiendas y la creación de 25.000 empleos, según Italo Atencio, presidente de la Asociación Nacional de Supermercados y Autoservicios (ANSA). El gremio, que hoy representa 4,7% del PIB, considera que el desempeño confirma la recuperación del consumo, aunque advierte que para sostener el ritmo en 2026 será clave mejorar el ingreso de los hogares y ampliar el financiamiento disponible.
Atencio señaló que enero de 2026 registró un incremento de 24 % en ventas frente al mismo mes del año anterior, pese al Decreto de Conmoción Exterior y a la operación militar estadounidense en territorio venezolano. Subrayó que el sector mantuvo operaciones continuas durante los primeros días del mes, incluso en medio de la incertidumbre política y operativa.
Ajustes de precios tras la volatilidad cambiaria
El aumento del dólar paralelo a inicios de año generó alzas puntuales en los precios, un episodio que Atencio describió como “la hora loca”. Sin embargo, aseguró que la situación se estabilizó tras las 13 subastas de divisas realizadas este año —por montos de 500, 300 y 200 millones de dólares—, lo que permitió que algunos productos incluso bajaran de precio al expresarse en dólares. Entre los rubros con ajustes a la baja mencionó la carne, el pollo y los huevos.
El sector, añadió, ha respondido a la inflación ampliando la oferta de marcas y acelerando la apertura de tiendas, con el objetivo de que el consumidor pueda comparar y elegir. Aunque reconoció que hubo impactos cuando las empresas debieron comprar divisas a tasas más altas, afirmó que estos efectos se compensan en un entorno de mayor estabilidad cambiaria y oferta suficiente.
Crédito, inversión y nuevos formatos
De cara a 2026, ANSA considera indispensable reactivar el crédito al consumo, ampliar el financiamiento para capital de trabajo y promover nuevas inversiones. Atencio insistió en que la mejora del ingreso será determinante para sostener el crecimiento: “Si el ingreso del venezolano mejora, va a comprar más”.
El gremio también evalúa expandir formatos como tiendas de proximidad y puntos de conveniencia, además de continuar la apertura de supermercados en distintas regiones del país. En cuanto a los hábitos de compra, destacó que el venezolano visita el supermercado entre dos y tres veces por semana, combinando una compra principal con reposiciones frecuentes.
Tecnología e inteligencia artificial en el sector
Atencio subrayó que la tecnología será clave para mejorar la experiencia del cliente, quien permanece en promedio 55 minutos dentro de la tienda. Describió al supermercado como “un ecosistema de intercambio social”, donde los consumidores buscan no solo abastecerse, sino también espacios agradables para interactuar.
El sector ya está incorporando inteligencia artificial para analizar el comportamiento del consumidor y optimizar la operación. Esto permitirá atender dos tendencias crecientes: una población mayor de 50 años que demanda un surtido específico y jóvenes habituados a compras digitales y entregas a domicilio. “Para todo eso necesitamos tecnología que nos permita ser más eficientes y competitivos”, afirmó.
