La productora de petróleo Chevron prevé incrementar sus exportaciones de crudo desde Venezuela hacia Estados Unidos a un promedio de 300.000 barriles por día (bpd) durante el próximo mes de marzo. Según fuentes vinculadas a los planes de la compañía, este aumento representa un salto significativo frente a los 100.000 bpd registrados en diciembre y los 230.000 bpd alcanzados en lo que va de enero.
Para ejecutar esta expansión, la empresa estadounidense ha fletado aproximadamente una docena de tanqueros con el objetivo de drenar los inventarios acumulados en sus proyectos. Dichas existencias se mantuvieron almacenadas tras un bloqueo estadounidense que afectó las exportaciones del país y dejó millones de barriles en tanques terrestres y buques.
Actualmente, las cuatro empresas mixtas donde operan Chevron y la estatal PDVSA mantienen una producción de entre 240.000 y 250.000 bpd. Se trata principalmente de variedades de crudo pesado, las cuales mantienen una alta demanda entre los refinadores de la Costa del Golfo de Estados Unidos.
A pesar de que PDVSA aplicó reducciones de producción en diversos campos desde principios de enero, fuentes del sector confirmaron que los proyectos gestionados por Chevron no se vieron afectados por estas medidas.
Aunque Chevron fue durante meses la única autorizada por Washington para exportar crudo venezolano bajo exenciones a las sanciones, el panorama ha cambiado con la entrada de competidores como Vitol y Trafigura, que recientemente recibieron licencias para operar bajo un acuerdo de suministro de 2.000 millones de dólares.
En este contexto, Chevron manifestó mediante un comunicado que se mantiene: “Comprometida con su presente y futuro, al tiempo que fortalece la energía de Estados Unidos y la seguridad regional”.
Por su parte, el vicepresidente de la compañía, Mark Nelson, informó durante una reunión con el presidente estadounidense, Donald Trump, que la empresa está en capacidad de duplicar de inmediato la carga de crudo y elevar la producción en un 50 % en los próximos dos años. Nelson detalló que los planes incluyen la construcción de nueva infraestructura y la reparación de equipos existentes.
