Los accidentes petroleros en las costas o lagos puede generar muchos daños y afectar a miles de especies migratorias y residentes provocando la muerte por asfixia, envenenamiento por absorción, contacto o exposición a través de los tóxicos del crudo
Un derrame de hidrocarburos en las costas puede provocar varios daños que van de manera inmediata a algunos años después del suceso, informó la ONG Azul Ambientalista, quien explicó que la evolución del crudo pasa por varias fases, entre las que se encuentra evaporación, dispersión, disolución, bloqueo, emulsificación, biodegradación y diseminación.
Durante los primeros días, cuando el petróleo llega al agua, surgue dos efectos evaporación y disolución, cuando una gran parte del petróleo se convierte en gas mientras otra parte de mezcla; luego el aceite se extiende en la superficie hasta formar una capa extensa y delgada.
Está situación afectaría a los mamiferos marinos como manaries y delfines, quienes tendría crudo en sus pieles, mientras que los peces (bocachicos, curvinas, lisas y bagres) al ingerir los componentes químicos disueltos en el mar.
La capa de aceite esparcida en el agua generará un bloqueo en la reacción de los rayos del sol, lo que repercutirá sobre el ecosistema ya que impide el intercambio gaseoso.
Después de varias horas en contacto del petróleo con el agua, algunas partículas del químico llegan al fondo del mar, donde especies botánicas y organismos mueren asfixiados.
Posteriormente, vienen la emulsificación que es la fase en la que se forma una gelatina de agua y aceite, es decir, bolas de alquitrán densas parecidas al asfalto.
Al final queda la biodegradación y diseminación, en estas etapas sufren a la aves que se alimentan en el agua, pues el petróleo se adhiere a sus plumas y altera el balance érmico del animal, donde fallecen por hiportemia, envenenamiento, estrés o shock.
La ONG Azul Ambientalista realizó estas afirmaciones luego de estudiar los efectos de los derrames petroleros en el lago de Maracaibo, en el estado Zulia.
Los derrames petroleros también pueden aumentar las infecciones en las especies por la absorción de cantidades subletales de crudo y la destrucción de fuentes alimenticias de especies superiores.
Además, los manglares por su abundante materia orgánica, son un sitio preferencial para la acumulación de hidrocarburos. La vegetación de manglar puede morir por intoxicación directa por los compuestos químicos que tienden a formar emulsiones con el agua y son más difíciles de remover.
Recientemente en las costas venezolanas se ha reportado una mancha de crudo en los estados Falcón y Anzoátegui, una situación que despierta las alarmas de los ambientalista por la respuesta tardía de las autoridades.
