«No debería haber ninguna restricción en relación con los viajes», reiteró la OPS
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) desmenuzó, este miércoles, los datos de la viruela de los simios en América Latina y el Caribe. Como lo explicó la directora del organismo, Carissa Etienne, la región «alberga la carga más alta de casos de viruela de los simios», con más de 30 mil casos identificados hasta el pasado 6 de septiembre. Mayoritariamente se concentraron en Estados Unidos, Brasil, Peru y Canadá.
La mayoría de los casos confirmados son en hombres que tiene sexo con hombres, aunque se reportaron al menos 145 casos en mujeres y 54 casos en menores de 18 años. De acuerdo con Etienne, se han notificado cuatro muertes por esta causa.
El Fondo Rotatorio de la OPS para vacunas obtuvo las inmunizaciones: «Somos la primera región de la OMS que pone vacunas a disposición de sus estados miembros, aunque las dosis son limitadas y la recomendación es priorizarlas para personas de alto riesgo». Los países deben incrementar los esfuerzos para evitar la diseminación en la región.
Etienne alertó que las comunidades Lgbtiq+ se enfrentan al estigma, lo que evita que que quienes estén en riesgo accedan a la información, se sometan al análisis y soliciten atención médica si tienen síntomas. «Si no somos proactivos para superar estas barreras la viruela de los simios se diseminará en silencio», advirtió. La directora recomendó a los países aprender de la experiencia del VIH y usar mensajes definidos, honestos y pragmáticos.
Vigilancia y pruebas son nuestros mejores aliados, subrayó Etienne.
En viruela de los simios la acumulación de mutaciones suele ser más lenta, a diferencia del coronavirus, pero en algunos países se han registrado sublinajes aunque no asociados con mayor capacidad de transmisión, indicó Jairo Méndez Rico, asesor en enfermedades virales emergentes. Reiteró que, para la región, se ha priorizado la toma de muestras en piel y destacó que 37 países y territorios tienen capacidad para el diagnóstico.
Las personas con síntomas de viruela pueden transmitir el virus mediante contacto físico estrecho con otras personas; es decir, por fluidos corporales, costras de las lesiones, detalló Ciro Ugarte, director de emergencias en salud. «El modo de transmisión más comúnmente reportado son los encuentros sexuales», pero también, el contacto estrecho con personas infectadas, ratificó. Las personas con síntomas pueden infectar a otras durante tres a cuatro semanas.
«El diagnóstico clínico y de laboratorio es muy importante», resaltó. «Tenemos oportunidad de bajar significativamente los casos», y para ello es importante que las autoridades de salud mantengan las acciones.
«Necesitamos estar en contacto muy estrecho con las personas que tienen mayor riesgo», e involucrarlas «en los procesos de prevención, diagnóstico temprano, alerta y cuidados», apuntó Ugarte.
Igualmente, señaló que los turistas deben tener información sobre dónde acudir, a quién llamar en caso de tener síntomas. «No debería haber ninguna restricción en relación con los viajes».