La reacción del pueblo venezolano frente a los terremotos que han afectado a miles de personas es una demostración de la calidad humana de la población y es una señal para que la sociedad se ponga de acuerdo para sanar las heridas y construir las soluciones consensuadas que le hacen falta al país.
Así lo ve el profesor Víctor Rago, rector de la Universidad Central de Venezuela (UCV), quien hizo un alto en su actividad en el apoyo a los afectados por la tragedia, para conversar sobre el papel de la universidad en la crisis nacional, la que vivimos por los terremotos y la que ya estaba sucediendo antes del 24 de junio de 2026.
Se sienta una de las sillas del rectorado con su gorra de bombero y amablemente nos invita a conversar.
– ¿Cuál es el rol de la comunidad universitaria frente a la crisis?
– La primera reacción de la institución se produjo en el movimiento estudiantil y condujo a la organización del centro de acopio. Una vez establecido al día siguiente de los terremotos, los distintos sectores de la comunidad universitaria comienzan a incorporarse de una forma o de otra al esfuerzo que allí se estaba haciendo. Lo que hemos hecho las autoridades, aparte de apoyar y de brindarle respaldo a los estudiantes en la gestión general del centro, ha sido fundamentalmente tratar de ordenar el proceso mediante la recolección de datos.
– Los estudiantes reaccionaron y las autoridades salieron a apoyar la iniciativa.
– Salimos a apoyar la iniciativa de los estudiantes, pero luego se produjo la suma de los diferentes espacios institucionales de la propia estructura estructura universitaria.
– ¿Cuáles son las instancias de coordinación?
– Constituimos una sala de análisis. Una sala de coordinación.
– ¿Es una sala situacional?
– Estimulamos la aparición de salas situacionales en los diferentes lugares ccon equipos pequeños que analizan coyunturas y predicen cursos de dirección. Esta es una sala de coordinación general en la que está representada la Federación de Centros Universitarios a través de los diferentes sectores del movimiento estudiantil. También están representados los órganos de la institución que están asumiendo responsabilidades en el auxilio que se presta al rescate y el auxilio a los damnificados.
– ¿Quiénes son esos otros actores?
– El Consejo de Preservación y Desarrollo que organiza las cosas internas en la universidad para protwgee el patrimonio. La Dirección de Seguridad que colabora con el orden alrededor del centro de acopio, la circulación de los carros, el ingreso y la salida de gente. La Cordinación Administrativa, la Dirección de Cultura, la de Mantenimiento, la Dirección de extensión.
– ¿Están allí los Bomberos Universitarios?
– Sí. Los bomberos universitarios son un factor fundamental también, porque ellos salieron al campo Son los que están en el terreno desde el primer momento.
– ¿Cuánta gente de los bomberos universitarios están trabajando?
– Los grupos varían entre 30 y 40 bomberos dependiendo de los que estén disponibles en ese momento, pero siempre es un contingente superior a los 30 bomberos que bajan todos los días a La Guaira y regresan en la noche.
– ¿Con quién coordinan su aporte en La Guaira? ¿Hay alguna coordinación con los entes del Estado para que ellos presten ayuda?
– Los primeros días fueron los más caóticos y de anarquía generalizada, lo cual no puede interpretarse sino como un signo de ausencia del Estado. Un Estado ausente del escenario de los acontecimientos. De manera que al principio se estuvieron desenvolviendo cada quien por su cuenta, porque ahí no había señal para la comunicación, no había electricidad, no había suministro de agua ni de comida, no había seguridad por lo que pernoctar era muy poco recomendable.
Rago señala que a medida que fueron pasando los días, “la presencia de los órganos del Estado fue aumentando y sobre todo de las brigadas de voluntarios extranjeros que comenzaron a llegar al a los sitios”.
“Había cuerpos de bomberos también de otras universidades que llegaron por su cuenta, porque al principio no hubo ningún control de acceso a la zona, todo el que quería ir iba. Luego se estableció una especie de protocolo, pero eso nunca funcionó a la perfección”, señala el rector.
Explica que para establecer un orden interno la UCV adoptó un sistema de salvoconductos propios, que consistía en identificar a las personas y a los vehículos vinculados a la universidad, “aunque no fueran vehículos oficiales de la universidad. Estaban dotados de una credencial en la que se explicaba a qué iban, quiénes iban allí, qué transportaban y para dónde”.
– ¿Eso se decide en esa sala de coordinación general?
– Eso se coordina en parte en esa sala de coordinación que busca darle articulación a las iniciativas que han surgido.
– Sobre la afectación de la comunidad universitaria… ¿la han logrado cuantificar?
– Sí, tenemos un censo preliminar que nos dice que hasta este 1 de julio hay 34 fallecidos, 107 damnificados, 189 desaparecidos. La mayor parte son estudiantes y se concentran fundamentalmente en La Guaira.
– Tras una semana del suceso… ¿Cuáles son las acciones que desde la institucionalidad de la universidad tienen proyectadas? ¿Qué se necesita ahora?
– La situación ha ido evolucionando poco a poco. Cuando el centro de acopio se estableció, reunió una muchedumbre enorme de gente que quería hacer donativos, de instituciones también que hicieron donativos en una medida importante. También voluntarios que querían trabajar. Ha sido gente de la propia universidad como de la comunidad en general. Procuramos el máximo grado de organización. Los estudiantes hicieron un aporte fundamental para que el dispositivo se constituyera. Nosotros procuramos contribuir fundamentalmente a darle un cierto orden, una cierta lógica en el funcionamiento.
Rago explica que los centros de acopio cumplen un ciclo previsible de máxima concurrencia, “de máxima actividad al principio y luego se produce un decaimiento progresivo a medida que los días pasan, que la urgencia de los rescates cesa porque el paso del tiempo hace que disminuya la probabilidad de conseguir gente viva y se inicia una etapa diferente que es la etapa de las personas afectadas, de los damnificados, de la gente que no tiene dónde estar o de la gente que está en situación muy precaria en sus sitios de habitación. Esa es la etapa en la que hemos entrado en este momento”.
– ¿Cuál es el papel de la universidad en este momento?
– El papel de la universidad consiste en determinar cuáles van a ser las áreas de actividad hacia las cuales puede movilizar sus capacidades como institución. Por ejemplo, en materia de salud, en el campo sanitario, tenemos capacidades importantes, a una escala importante.
“El trabajo con los médicos, con los estudiantes avanzados de medicina, el suministro de medicamentos, la atención directa primaria en las zonas afectadas. Todo eso lo puede hacer la universidad y estamos tratando de organizar incluso un centro estable en el estado La Guaira que debería comenzar en corto plazo”, señala el rector.
Indica que los bomberos van a seguir trabajando porque son “un contingente de personas especializadas en auxiliar a la gente en circunstancias de dificultad. Los bomberos van a ser seguir estando allí”.
“También tenemos la capacidad de asistencia directa en el auxilio psicológico que también se está prestando en forma organizada. En algunos casos atendiendo la demanda del propio gobierno, a la solicitud gubernamental de que nos sumemos, pero la universidad espontáneamente se ha puesto al servicio de la gente en esta que es una de sus capacidades”, señala Rago.
El otro aspecto en el que la UCV tiene fortalezas es el tema de infraestructura y el rector señala que han “constituido equipos para la evaluación de edificaciones formados por arquitectos e ingenieros”.
– ¿Tienen algún nivel de articulación con el Estado en este momento?
– A través del Ministerio de Educación Universitaria fundamentalmente, que nos ha estado exigiendo apoyo para la salud psíquica de las personas, para la atención de los desequilibrios, los trastornos emocionales que los desastres de este tipo causan. Esa es la instancia de articulación.
Agrega que aparte de esta interacción con el Ejecutivo están las instancias locales o en el terreno que se han ido constituyendo con el Ejército, con los cuerpos de seguridad, “pero esto es ya en el plano operativo”.
Puertas adentro
– ¿Cuál es la evaluación que han hecho de los daños que produjo el el terremoto a la universidad?
– Lo primero que hicimos fue una inspección preliminar y se constataron algunos daños. Hay que decir que no se encontraron daños de grandes dimensiones, de grandes proporciones. La universidad no sufrió daños a la escala que hemos visto en los edificios residenciales. No hay daños estructurales irreversibles. En términos generales se puede afirmar que el conjunto arquitectónico y artístico de la Ciudad Universitaria está está preservado.
Rago hace hincapié en que “no hay un daño estructural que obligue a condenar o cerrar durante un tiempo espacios universitarios”.
– ¿Y el caso de la plaza Cubierta del Rectorado?
– Se cerró preventivamente al tránsito de personas, en parte porque el funcionamiento del centro de acopio congregaba una multitud tan grande y causaba un flujo inusual de personas por esta área. No porque esté en peligro de caerse, de colapsar. Ese peligro no existe, no es así. Los mecanismos de seguridad de las propias construcciones, como las juntas de dilatación y cosas por el estilo funcionaron debidamente.
– ¿Las obras de artes?
– A algunos de los murales exteriores, que ya tenían cierto grado de deterioro, sufrieron un poquito más, pero se está haciendo una evaluación y se están protegiendo. Hay un grado de afectación porque se desprenddieron algunas teselas, pero todo eso está bajo control. Y es reparable.
– ¿De esa evaluación depende el reinicio de actividades?
– Los informes técnicos van a ser determinantes para poder tomar la decisión de cuándo se van a reanudar las actividades, pero no es solo el aspecto técnico.
Rago se detiene, se acomodda en la silla y señala con especial precisión: “El contexto es mucho más complejo que simplemente el estado de los edificios de la universidad y probablemente, aunque los edificios estén en buen estado, si el contexto sigue siendo tan complicado, como por ejemplo personas que hayan perdido su vivienda en una medida importante entre los propios integrantes de la comunidad universitaria o empleados, profesores y estudiantes que vivan en el interior y hayan regresado a sus lugares de origen y demás, todo eso se tomará en cuenta a la hora de decidir la renovación de actividades”.
“Por ahora están suspendidas en forma total hasta nuevo aviso. . Pero es fundamental tener la certidumbre de que las edificaciones están en buen estado, porque lo que no puede hacerse es llamar a reincorporación a las actividades si los edificios tienen fallas”, sentencia Rago.
-¿Cuánto tiempo creen que les va a tomar este proceso?
– Lo técnico una o dos semanas, pero la reanudación dependería ya de del contexto del país.
En adelante
Le preguntamos al rector cuál es el papel que le tocará jugar a la UCV después de la catástrofe y que nos puede dejar como experiencia y como saldo en función de la recomposición misma del país y de la crisis que ya veníamos viviendo.
Rago no duda un instante en rfesponder y señala de inmediato: “Para nosotros está perfectamente claro que la demostración de la ciudadanía acudiendo a la universidad, incorporando conjuntamente con los miembros de la comunidad universitaria, a la organización para el socorro a los damnificados es una evidencia de la confianza que despierta la institución universitaria en la población.
“Hemos recibido ofertas de donación a una escala importante, que pone como condición para materializarse que los bienes donados lleguen a la universidad y que la universidad participe directamente en la colocación en destino de esos bienes. Eso compromete enormemente a la institución porque pone de manifiesto que la universidad es percibida como una institución digna de confianza”, sentencia el rector.
Destaca que la impresión que se forma la gente del significado de la de la institución “está asociada al hecho de que la universidad, sus los voceros, a través de sus autoridades y de diferentes fuentes ha recalcado que la mejor contribución que puede hacerse a la búsqueda de soluciones para la crisis del país radica en el diálogo, en la búsqueda de entendimientos entre los actores institucionales, partidos políticos, instituciones académicas”.
“La universidad lo ha dicho muchísimas veces: el diálogo es la única forma de buscar soluciones. No hay otra que no la puesta en presencia de los actores para dialogar, para contrastar sus puntos de vista y para buscar consenso. No solamente lo ha dicho la universidad, nosotros lo ponemos en práctica para su propio funcionamiento, porque esta es una colectividad heterogénea en la que hay diferentes formas de pensar y de concebir las cosas y, sin embargo, en la universidad no hay tensiones ni pugnas ni enfrentamientos que imposibiliten que la institución funcione”, sostiene el rector de la casa que vence las sombras.
Rasgo repite la oferta que ha hecho desdde la institución desde que asumió las riendas del Rectorado: “La universidad se ofrece así misma como espacio, para que en ella los actores externos encuentren un ambiente propicio para debatir y para intentar encontrar soluciones”.
“Pero además en la universidad hay especialistas en resolución de conflictos, gente capacitada para conducir los antagonismos que puedan existir entre sectores diferentes de la sociedad en dirección de salidas consensuadas y que permitan superar superar esas dificultades”, señala Rago.
Al consultarle sobre la reconstrucción del país frente a la crisis que ya viene sufriendo el rector señala que “la universidad está en un proceso de formulación de propuestas en el orden económico. Ya tenemos montados equipos de trabajo con economistas, por ejemplo, que van a formular propuestas de recuperación de la economía nacional”.
También inddica que hay una propuesta para el fortalecimiento de instituciones, así como el funcionamiento eficiente de la vida social y la la reconstrucción del sistema de servicios públicos.
“Esta es una institución de la que parten iniciativas que pueden ser entendidas como contribuciones a la búsqueda de salidas para los problemas del país”, afirma la máxima autoridad de la UCV.
– Este evento es una oportunidad para acercar a esos actores de la sociedad para que, a partir del diálogo, podamos conseguir una respuesta eficiente a la crisis multidimensional que ya vivíamos.
– Yo diría que sí. Ya está visto que no basta solo con la convicción racional de que el diálogo es el instrumento, que los entendimientos son necesarios, de que la aspiración a la reconciliación tiene un fundamento racional, sino que en este momento el desastre natural ha provocado una efusión de emociones, una de cuyas manifestaciones es la inmensa solidaridad con la que se ha conducido la población. Yo creo que eso le infunde un nuevo impulso a la convicción racional de que el entendimiento es necesario.
“Se han producido acercamientos, aproximaciones que tienen por base el cúmulo de sentimientos que se han movilizado por causa del desastre y la gente que no se hablaba comienza a hablarse, se ayuda en estas condiciones, de manera que yo creo que una manera, un modo recomendable de sacarle algún provecho, si así puede decirse, a la desgracia que se ha desatado sobre el país, es que brote lo mejor de las personas y se buscaran todas las oportunidades posibles de entendimiento en función del interés general”, señala finalmente el rector.
Salimos de su oficina mientras recibe a personas de clínica que llegaron a ofrecer una donación para sea canalizada por la UCV.
