Con el respaldo de una trayectoria consolidada en la industria gastronómica venezolana, el año pasado el chef King Sam Chang dio un paso decisivo en su carrera con el lanzamiento de “TEQUED”, su nueva marca de tequeños en el mercado estadounidense que desde hace un tiempo ya se encuentra disponible en algunas de las cadenas de supermercados más reconocidas del sur de la Florida.
“TEQUED” llegó como la evolución natural de Kurvan Tequeños, la marca que Chang fundó en Venezuela y que lo consolidó como uno de los referentes de este producto tradicional en su país de origen. Con esa experiencia como preámbulo, el chef decidió replicar y adaptar su fórmula al mercado norteamericano, comenzando con su presentación clásica: tequeños de queso y en poco más de su lanzamiento, su marca ha superado las 200 mil unidades vendidas y ha logrado espacio en los anaqueles de Bravo Supermarket, Key Food Supermarket, Presidente Supermarket, Festival Supermarket y City Market Express, además de otros mercados independientes de menor tamaño distribuidos en esa región.
“Tras el éxito de Kurvan en Venezuela, decidí traspasar fronteras y llevar mi marca a Estados Unidos”, explicó Chang sobre la decisión de expandir su proyecto empresarial a un nuevo país y un nuevo público. El crecimiento de “TEQUED” se inscribe en una tendencia más amplia: la creciente demanda de productos venezolanos y latinoamericanos en el sur de la Florida, una región donde la comunidad hispana ha impulsado la llegada de marcas y sabores tradicionales a los anaqueles de los supermercados locales. En ese contexto, la propuesta de Chang se apoya tanto en la calidad del producto como en la identidad cultural que representa.
- ¿Cómo ves la valoración de este bocado típico venezolano allá?
-El tequeño todavía es un producto de “descubrimiento” para el consumidor estadounidense promedio, aunque dentro de la comunidad hispana (venezolana, colombiana, y en general latina) es prácticamente un ícono de cualquier celebración. Mi trabajo con “Tequed” ha sido justamente ese: tomar algo que para nosotros es una obviedad en cualquier fiesta, y presentarlo como una propuesta nueva y memorable para un público que quizás nunca lo ha probado o no lo conoce tanto.
–¿Qué retos te impuso empezar en un mercado donde capaz no se consiguen los ingredientes tradicionales para la elaboración de tequeños?
-Fíjate que uno de los mayores retos fue reconstruir la cadena de suministro desde cero: encontrar las harinas, quesos y empaques apropiados que repliquen la textura y el sabor original, pero disponibles y consistentes en el mercado estadounidense. Eso implicó innumerables pruebas de producto, ir ajustando proporciones, probar con distintos proveedores; hasta por fin lograr que mi receta se mantuviera con ingredientes accesibles aquí.
El nombre de la marca de este venezolano graduado en Artes Culinarias, que este 2026 arribó a sus 33 años, surgió de su inquietud de buscar una palabra que lo identificara como él mismo se considera, un “adictos al tequeño”, de allí empezó a jugar con la palabra: “addicted” (adicto, en inglés), y surgió “TEQUED”, palabra que resumen la pasión de él y su equipo por el producto y su elaboración. Y hoy esa pasión culinaria se ha posicionado en varias de las principales cadenas del sur del estado de Florida; con cifras de ventas que continúa en ascenso y que perfilan a TEQUED entre los emprendimientos gastronómicos venezolanos de mayor proyección que han encontrado en Estados Unidos un nuevo mercado para crecer.
Además de su faceta empresarial con TEQUED, el chef King Sam Chang también mantiene una destacada trayectoria en la cocina profesional, pues actualmente se desempeña al frente de la cocina del restaurante “Pat and Phil”, en Doral, Florida.
