La tercera ha sido la vencida. Después de caer en las dos semifinales previas en el Abierto de Australia, Alexander Zverev ha logrado avanzar a su primera final de este evento luego de superar este viernes a Novak Djokovic, quien se retiró por lesión justo cuando el alemán había acabado de ganar 7-6(5) un dramático primer set de 81 minutos.
“Por un lado, estoy feliz de estar en la final. Por otro lado, no hay un jugador que respete más en el tour que Novak, ha sido uno de mis amigos más cercanos, siempre puedo llamarlo por un consejo, hemos llegado a hablar por horas. Esperaba un duro partido, y hemos tenido un primer set de mucha calidad, pero todo ha terminado así. Solo tengo respeto para él”, dijo el No. 2 del PIF ATP Rankings.
«Sé que todos pagaron entradas para ver una gran batalla, pero deben entender lo que ha dado Novak al deporte en los últimos 20 años, ha dado toda su vida y ha ganado este torneo con una rotura abdominal y en los isquiotibiales. Si no ha continuado es por un problema en su pierna, así que hay que mostrar mucho amor para Novak también», agregó.
El diestro de 27 años había perdido en las semifinales de este evento en 2020 (p. con Thiem) y en las de hace un año (p. con Medvedev). Ingresando con récord de 4-8 ante Djokovic y de 0-1 con el serbio en este certamen, parecía que tendría que luchar aún más para derribar la barrera en Melbourne Park.
Incluso sabiendo que Djokovic entraba condicionado al duelo debido a una lesión en la pierna derecha que lo afectó desde su duelo en cuartos contra Carlos Alcaraz y que le impidió entrenar con normalidad en los últimos dos días, el alemán no podía jugar con mucho margen.
Zverev intentó alargar los puntos y recogió frutos. Por algo ganó 14-8 los peloteos de más de nueve golpes y 15-10 los peloteos de entre cinco y ocho golpes. Y aunque no pudo concretar los cinco break points que generó al resto, salvó los tres que enfrentó con el saque.
Además, su remate de la primera manga fue impecable. Además de forzar un tie-break ganando su juego de servicio en cero, conectó cuatro tiros ganadores y un ace en el desempate. Se quedó con el parcial gracias a un error no forzado del serbio de 37 años, que inmediatamente anunció su retiro.
Zverev es ahora el tercer alemán en clasificar a la final de este torneo, igualando a Boris Becker y Rainer Schuettler. Ahora intentará ser el segundo de su país en ganar el título, y primero desde Becker que se quedó con el trofeo de campeón en 1991 y 1996.
Después de caer en las finales del US Open 2020 (p. con Thiem) y de Roland Garros 2024 (p. con Alcaraz), el segundo cabeza de serie llegará fresco a la definición del domingo en la que buscará cumplir su sueño de estrenarse como campeón de Grand Slam.
