Venezuela visita este martes a Chile con la presión de retomar el camino del triunfo que le permita seguir soñando con su primera clasificación a un Mundial, frente a una Roja que cada fecha se hunde más.
Aunque comenzó fuerte y sumó puntos con empates contra Argentina, Brasil o Uruguay, la selección vinotinto no gana desde octubre de 2023, cuando goleó 3-0 precisamente a Chile.
Pese a su irregularidad, Venezuela suma 12 puntos y está en séptimo lugar, lo que le da acceso al repechaje.
Su rival, el colista Chile, tiene apenas seis unidades luego de 11 partidos disputados.
El partido se disputará este martes desde las 21H00 locales (01H00 GMT del miércoles) en el Estadio Nacional de Santiago y será dirigido por el argentino Facundo Tello.
Venezuela rezagada
Después de haber sumado siete de los primeros 12 puntos que disputó en la clasificatorias, la esperanza venezolana estaba disparada por los aires.
Los seis cupos directos y el extra para el repechaje, auguraba un camino auspicioso para la llamada “cenicienta de Sudamérica”, única selección de la Conmebol que nunca fue a un Mundial.
Pero el equipo del argentino Fernando ‘Bocha’ Batista ha conseguido solo cinco puntos de los últimos 21.
“Vamos a salir a competir (contra Chile) y si las cosas salen bien puede llegar un buen resultado”, afirmó Leandro Cufré, quien dirigió el último encuentro contra Brasil por la suspensión de Batista.
Pero ahora Bolivia amenaza esa clasificación. La selección altiplánica, también con 12 unidades, está sumando puntos gracias a los 4.150 metros sobre el nivel del mar de su estadio en El Alto.
Chile con calculadora en mano
Chile tiene frente a Venezuela la última chance de soñar, al menos, con el repechaje.
Esta doble fecha tenía la oportunidad de sumar seis puntos claves frente a rivales directos. Pero la primera oportunidad, contra Perú, fue desperdiciada con solo un empate.
“Ahora tenemos que hacernos fuertes de local. Los tres puntos del martes, ante Venezuela, tienen que ser nuestros”, dijo el veterano mediocampista Arturo Vidal tras la igualdad sin goles frente a Perú.
La clasificación directa ya parece una utopía. Con 21 puntos todavía en juego, Chile está a 10 del sexto puesto, y le falta jugar contra Argentina, Brasil y Uruguay.
Para el técnico de Chile, Ricardo Gareca, el partido contra Venezuela tendrá mucha intensidad. “Están luchando por primera vez en su historia por meterse en un Mundial. Va a haber de parte de ellos (Venezuela) un ambiente muy optimista”, afirmó ante la prensa.
Si la Roja pierde contra Venezuela quedará a nueve puntos del repechaje, una sentencia casi definitiva.
Gareca, casi en la lona
El técnico de la Roja destacó que con la diferencia de puntos que hay entre Chile y sus competidores, lo único que se puede hacer “es ir paso a paso”.
Pero el ‘Tigre’ podría no seguir al mando de la selección chilena en caso de derrota o empate en el próximo duelo, según la prensa local.
“Tengo consciencia de todo”, respondió Gareca a la prensa sobre los rumores de su posible salida.
Gareca no ha ganado ni un solo partido oficial con Chile desde que asumió en enero de 2024.
“La propuesta es ir a tratar de buscar el partido y obtener el resultado que necesitamos para seguir con vida y chances”, agregó Gareca sobre el próximo duelo.
La Roja es el segundo equipo más goleado de las eliminatorias sudamericanas, detrás de Bolivia, y el que peor diferencia de goles tiene: -13.
Probables alineaciones:
Chile: Brayan Cortés – Fabián Hormazábal, Paulo Díaz, Guillermo Maripán, Gabriel Suazo – Vicente Pizarro, Rodrigo Echeverría, Arturo Vidal – Alexander Aravena, Diego Valdés, Eduardo Vargas. DT: Ricardo Gareca.
Venezuela: Rafael Romo – Jon Aramburu, Rubén Ramírez, Nahuel Ferraresi, Miguel Navarro – José Martínez, Tomás Rincón, Telasco Segovia – Jefferson Savarino, Salomón Rondón, Yeferson Soteldo. DT: Fernando Batista.
