Los Padres de San Diego convirtieron a Ethan Salas en el receptor más joven en llegar a las Grandes Ligas en 35 años bajo la premisa de que podía ayudarlos en la lucha por la postemporada. La decisión estratégica de la gerencia comenzó a rendir frutos sobre el terreno de juego durante la jornada disputada este miércoles en el Coors Field.
El venezolano, posicionado como el principal prospecto de la organización californiana según la lista de MLB Pipeline, conectó el primer jonrón de su carrera y posteriormente sumó un segundo cuadrangular para sellar una actuación sin precedentes en el béisbol profesional.
Con 20 años y 107 días de edad, el careta criollo firmó su nombre en los registros históricos al convertirse en el receptor más joven en la historia de las Mayores en empalmar dos vuelacercas en un mismo encuentro, al tiempo que estableció la marca como el pelotero de menor edad dentro de la franquicia de San Diego, en cualquier posición, en concretar dicha hazaña.
La producción ofensiva del novato impulsó la victoria de los Padres por 9-3 frente a los Rockies de Colorado. Este triunfo permitió a la novena fraile sacarle 3.0 juegos de ventaja a los D-backs de Arizona en la carrera por el último cupo del Comodín de la Liga Nacional, a la espera del desenlace del compromiso nocturno entre Arizona y Miami.
Una marca histórica desde Iván Rodríguez
El despliegue con el madero inició al abrir la parte alta del segundo episodio. Salas castigó una recta en el primer pitcheo del derecho de los Rockies, Mason Adams, y la depositó a 426 pies por todo el jardín central, según la proyección del sistema Statcast, batazo que le otorgó la ventaja parcial a San Diego por 3-1. Más adelante, en el quinto capítulo, volvió a atacar un lanzamiento rápido, esta vez del relevista Nick Frasso, enviando la pelota a las gradas del jardín derecho.
Con este par de estacazos, Salas pasó a ser el jugador más joven en cualquier posición en conectar múltiples jonrones en un partido de Grandes Ligas desde que el dominicano Vladimir Guerrero Jr. lo realizara en la temporada de 2019.
El careta es además el receptor de menor edad en pegar un vuelacercas desde que el puertorriqueño Iván «Pudge» Rodríguez lo lograra el 6 de septiembre de 1991, compartiendo con el inmortal boricua el logro de ser los únicos en desempeñarse en la receptoría a tan corta edad en las últimas tres décadas.
A pesar de haber comenzado su andar en las Mayores de 15-0 con el bate, el venezolano rompió la sequía el pasado domingo con un triple en el Oracle Park de San Francisco y ha mantenido solvencia defensiva. Durante el choque en Coors Field, Salas culminó el primer inning con una hábil revisión del ABS que ayudó al lanzador Robbie Ray a salir del aprieto dejando a dos corredores en base. En la historia interna de los Padres, Salas quedó ubicado como el tercer pelotero más joven en sacarla del parque, superado únicamente por Roberto Alomar y Fernando Tatis Jr.
