Un grupo conformado por 12 judocas, lideradas por las olímpicas Anriquelis Barrios y Karen León, se encuentra en Argentina para disputar el Open Panamericano de la categoría senior, evento preparatorio para los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, cuya justa se desarrollará del 20 al 21 de mayo en el Polideportivo León Najnudel del Estadio Cenard, en Buenos Aires, con la participación de los máximos exponentes de Canadá, Uruguay y Venezuela.
Gran proyección
La delegación criolla marcha con buena proyección, con una sólida representación que proyecta sumarse a la mayoría de los podios durante la competición.
En damas, encabeza el equipo la olímpica en Tokio 2020, Karen León, quien tiene un acumulado de dos victorias desde que inició la temporada 2026.
El pasado mes de marzo, León se impuso en la Copa Centroamericana y del Caribe de Panamá, donde ganó el combate final de +78 kilos frente a la colombiana Brigitte Carabali.
Sumó su segundo título en el Campeonato Panamericano Individual senior, también en Panamá, disputado en el anterior mes de abril; en esta justa definió el oro a su favor ante la dominicana Moira Morillo.
La guayanesa llega a la cita continental como la mejor ubicada en el ranking mundial de la Federación Internacional de Judo (IJF), en el puesto 31.
Escalar posiciones
Asimismo, la diploma olímpico por su quinto lugar en Tokio 2020, Anriquelis Barrios, arriba a suelo argentino con la intención de mejorar su posición en el podio de la región.
Barrios acumula dos bronces en lo que va del año en las dos citas que se disputaron en Panamá. La bolivarense marcha como la mejor rankeada en la división de -63, en el puesto 53, ante sus similares del país del maple, Laurence Biron y Catherine Toshkov, casillas 98 y 143, respectivamente.
Completan el equipo femenil las medallistas de bronce de la anterior Copa Centroamericana, Gabriela Miranda (-48), Audreys Pacheco (-57); Eliana Aguiar (-70), Zunilda Chávez (-78) y Leomaris Ruiz, podio de bronce en los Panamericanos Junior de Asunción 2025 y ganadora del metal áureo en los Bolivarianos de Ayacucho-Lima de ese mismo año.
Retomar el título
El primer campeón del judo venezolano en unos Juegos Panamericanos tras su triunfo en Santiago 2023, Willis García, llega a la justa para retomar el dominio de la región en los -66 kilogramos, para ello deberá imponerse con fuerza y técnica sobre el canadiense Luke Thomson, puesto 153 del escalafón universal, y al uruguayo Luciano Liori, peldaño 242.
Por su parte, el campeón de la copa continental de San Salvador, en 2025, Luis Amezquita, hará lo propio para regresar a lo más alto del podio en +100, honor al que también aspira el uruguayo Sandy Caraballo, casilla 146 en IJF.
Como las cartas más jóvenes subirán al tatami los sub-23 Luis Pariche (-81), Jonhelius Patete (-90) y Samuel Corzo (-100).
La competencia argentina se suma al conjunto de eventos en los cuales participa el seleccionado criollo como preparación a la máxima justa multideportiva, Juegos Centroamericanos y del Caribe, que se programaron del 24 de julio al 8 de agosto próximos.
