El técnico argentino Mauricio Pochettino fue contratado este viernes como el nuevo entrenador del Manchester United, tras aceptar la desvinculación de su cargo al frente de la selección nacional de Estados Unidos para intentar revertir la crisis deportiva de la institución inglesa. El acuerdo se concreta apenas tres meses después de que el estratega firmara una extensión contractual con la federación estadounidense hasta el Mundial de 2030.
De acuerdo con la información suministrada por la Federación de Fútbol de Estados Unidos, el entrenador se trasladará la próxima semana a Old Trafford. Su llegada se produce en un contexto crítico para el 20 veces campeón de Inglaterra, que actualmente ocupa la decimoctava posición de la tabla y se encuentra en zona de descenso tras disputarse las primeras 10 jornadas de la Liga Premier.
El anuncio oficial del club británico tuvo lugar un día después del despido de Michael Carrick, bajo cuya gestión el equipo registró una victoria, cinco empates y cuatro derrotas, cifras que representan el peor arranque liguero de la entidad en los últimos 40 años. Pochettino, de 54 años, asumirá el banquillo de manera formal antes del compromiso del 22 de noviembre frente al Liverpool, convirtiéndose en el octavo director técnico permanente desde el retiro de Alex Ferguson en 2013.
El respaldo de Old Trafford y la despedida de Estados Unidos
A través de un comunicado oficial, la directiva del Manchester United destacó el perfil táctico del estratega sudamericano. «El argentino es reconocido por su estilo de fútbol de alta intensidad y ofensivo, su dedicación a construir equipos fuertes y cohesionados, y su destacado historial en el desarrollo de jugadores individuales», señaló la institución al confirmar la contratación.
Antes de emprender su viaje a Inglaterra, Pochettino y su cuerpo técnico permanecerán al mando del combinado estadounidense para disputar la serie de cuartos de final de la Liga de Naciones de la CONCACAF ante Haití, encuentros programados para este sábado y el próximo martes.
El entrenador argentino había tomado las riendas del equipo norteamericano en el otoño de 2024, logrando clasificar a los coanfitriones hasta la instancia de octavos de final en el Mundial disputado este año.
En declaraciones difundidas por la federación estadounidense, el estratega valoró la base futbolística que deja atrás. «Hay un talento enorme en el grupo de jugadores de Estados Unidos, desde las selecciones juveniles hasta el equipo mayor, y es una de las razones por las que tenemos tanta confianza en el futuro del fútbol de Estados Unidos», afirmó Pochettino.
La sucesión en la federación y el historial en Inglaterra
Por su parte, el director ejecutivo de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, JT Batson, reconoció la labor del cuerpo técnico saliente. «Mauricio ha dejado una huella duradera en el fútbol de Estados Unidos a través de su liderazgo, profesionalismo y compromiso con nuestros jugadores y nuestra cultura», expresó el directivo, quien además añadió que el cuerpo técnico «elevó los estándares, fortaleció nuestra cultura y creó conexiones más claras desde las selecciones juveniles hasta el equipo mayor».
Para definir a su reemplazo, Batson y el director de operaciones, Dan Helfrich, liderarán el proceso de búsqueda junto a la entrenadora de la selección femenina, Emma Hayes, y el exdefensor Oguchi Onyewu. Entre las alternativas que evalúa el organismo figuran sondear el interés de Pep Guardiola o promover a Steve Cherundolo, actual técnico de la categoría Sub23, quien ya tiene previsto dirigir el próximo mes un campamento de entrenamiento con futbolistas provenientes mayoritariamente de la MLS.
En su regreso al fútbol inglés, donde previamente dirigió al Southampton, Tottenham y Chelsea, además de pasos por el Espanyol de España y el Paris Saint-Germain de Francia, Pochettino enfrenta el reto de devolver al United a la élite tras una sequía de títulos ligueros que persiste desde 2013. Aunque conquistó la liga francesa con el PSG en 2022 y alcanzó la final de la Liga de Campeones con el Tottenham en 2019, el argentino aún busca su primer gran trofeo en Inglaterra, luego de caer en la final de la Copa de la Liga inglesa con el Chelsea en 2024.
