En un acto celebrado de manera previa al compromiso del sábado frente a Guardianes de Cleveland, la franquicia de los Medias Blancas de Chicago retiró oficialmente el dorsal número 13 utilizado por el exentrenador y excampocorto venezolano Ozzie Guillén. Con este reconocimiento, el profesional de 62 años, quien se desempeña como comentarista televisivo para la organización, se convirtió en la decimotercera figura y en el primer exmánager que recibe tal distinción por parte del club, develando su nombre y número en la fachada del segundo nivel del Rate Field.
Durante su etapa como pelotero en las Grandes Ligas, el expelotero disputó sus primeras 13 campañas de un total de 16 con la franela de Chicago. En 1.743 compromisos de fase regular con dicha vestimenta, registró un promedio de bateo de .265, acumulando 24 cuadrangulares, 565 carreras impulsadas y 163 bases robadas. A lo largo de ese periodo fue seleccionado en tres oportunidades al Juego de Estrellas, obtuvo el galardón como Novato del Año de la Liga Americana en 1985 con 21 años y ganó un Guante de Oro en 1990, antes de finalizar su trayectoria en el año 2000 tras vestir las camisetas de Baltimore, Atlanta y Tampa Bay.
Posteriormente, entre 2004 y 2011, Guillén retornó a la divisa para asumir la dirección técnica, logrando un balance de 678 victorias por 617 derrotas y guiando a la escuadra a la conquista del campeonato de la Serie Mundial en la contienda de 2005. Su trayectoria directiva incluyó además un paso por los Marlins de Miami en 2012, de donde se retiró tras concretar una marca de 69-93.
La ceremonia contó con la participación del presidente del equipo, Jerry Reinsdorf, excompañeros de plantilla y exjugadores emblemáticos de la nómina campeona de 2005, como A.J. Pierzynski y Paul Konerko. Durante la presentación, Reinsdorf manifestó a través de un escrito: “Desde el momento en que se unió a esta organización en los entrenamientos de pretemporada de 1985, Ozzie Guillén ha sido único”. Por su parte, Konerko señaló que el estratega era “apasionado” y que “nunca tuvo problemas para decirle a cualquiera algo que estaba mal”.
Al dirigirse a los asistentes acompañado por su esposa Ibis y sus tres hijos, el homenajeado lució un vestuario donde destacó un prendedor con la bandera de Venezuela. Durante sus palabras en el escenario, Guillén expresó: “Nunca me he puesto nervioso jugando béisbol. Nunca me he puesto nervioso dirigiendo béisbol. Pero hoy estoy muy, muy nervioso porque éste es un momento diferente”.
Asimismo, añadió: “Hoy no estoy aquí como mánager. Hoy estoy aquí como un hombre agradecido al que le dieron esta oportunidad”.
En el encuentro con los medios de comunicación, el técnico repasó la vinculación del dorsal utilizado con la tradición deportiva de Venezuela citando la influencia de David Concepción durante sus 19 torneos con Cincinnati y haciendo alusión a la permanencia de esa numeración en el jardinero Ronald Acuña Jr. “Creo que el 13 le pertenece a mi país. Y para mí en Venezuela el 13 es un número de buena suerte, y los estadounidenses no creían lo afortunado que es ese número”, concluyó Guillén.
