La judoca venezolana Karen León (+78 kg) protagonizó la hazaña más importante del Campeonato Panamericano Senior 2026 celebrado en Panamá, tras eliminar a la campeona olímpica en su camino a una resonante medalla de oro.
La ruta de León hacia lo más alto del podio incluyó el resultado más impactante del certamen: la victoria por ippon, a los dos minutos cuarenta segundos del combate, ante la brasileña Beatriz Souza, oro en la cita de París 2024 y triple medallista mundial de la categoría.
La venezolana avanzó como ganadora de la pool A, lo que demostró un nivel técnico impecable. En semifinales dominó mediante otro ippon a la colombiana Biggite Carabalí y en la final venció por yuko a la dominicana Moira Morillo, para certificar su corona panamericana.
La delegación nacional celebró también el podio de Anriquelis Barrios (-63 kg), quien ratificó su jerarquía internacional al reponerse en la llave de repechaje para colgarse la medalla de bronce.
En el combate decisivo por el metal, la criolla superó con autoridad por dos waza-ari a la cubana Maylin Del Toro, sumando puntos fundamentales en su camino dentro del ranking mundial.
La representación femenina completó su actuación con la participación de Gabriela Miranda (-48 kg), Leomaris Ruiz (-52 kg), Audreys Pacheco (-57 kg), Eliana Aguilar (-70 kg) Zunilda Chávez (-78 kg), quienes se quedaron en la primera ronda de la competencia.
En la rama masculina, Luis Amezquita (+100 kg) destacó al avanzar a cuartos de final en su pool tras vencer por ippon al colombiano Duván Nieto, pero en la lucha por el bronce cayó por la misma vía ante el brasileño Lucas Lima y culminó en la quinta posición.
Asimismo, Willis García (-66 kg), los hermanos Andrés (-73 kg) y Luis Pariche (-81 kg) también se despidieron temprano del evento, en el que Venezuela cerró en el octavo lugar de la clasificación, liderada por Brasil (6, 2, 6), Cuba (2, 1, 12) y Estados Unidos (1, 4, 3).
