El lanzador zurdo Tarik Skubal, dos veces ganador del premio Cy Young de la Liga Americana, solicitó este jueves una cifra récord de 32 millones de dólares en el proceso de arbitraje salarial, mientras que los Tigres de Detroit ofrecieron 19 millones.
Skubal, de 29 años y dos veces elegido al Juego de Estrellas, fue el más destacado entre los 166 peloteros elegibles al inicio de la jornada y uno de los 18 que intercambiaron cifras con sus equipos. Aquellos que no logren acuerdos deberán acudir a audiencias ante paneles de tres personas entre el 26 de enero y el 13 de febrero en Scottsdale, Arizona.
El zurdo llega al proceso tras una campaña brillante: 13-6 de récord, efectividad de 2.21 —la mejor de la Liga Americana—, 241 ponches y apenas 33 boletos en 195 entradas y un tercio. Su WHIP de 0.891 fue el más bajo entre los lanzadores calificados. En seis temporadas acumula marca de 54-37 con efectividad de 3.08 y será elegible para la agencia libre tras la Serie Mundial.
Precedentes y récords
El caso de Skubal supera la solicitud récord de 30 millones presentada por Nolan Arenado en 2019, quien luego firmó un acuerdo de 260 millones por ocho años. En 2024, el dominicano Juan Soto pactó con los Yankees de Nueva York un contrato de 31 millones, el acuerdo de un año más grande para un jugador en arbitraje. El salario más alto decidido por un panel corresponde a Vladimir Guerrero Jr., primera base de Toronto, con 19,9 millones en 2024. Entre los lanzadores, el récord de un año negociado sigue siendo de David Price, con 19,75 millones en 2015 con Detroit.
El receptor venezolano William Contreras pidió 9,9 millones a Milwaukee, frente a los 8,55 millones ofrecidos por los Cerveceros. El derecho de Washington Cade Cavalli protagonizó la diferencia más pequeña: 900.000 dólares contra 825.000. En total, se alcanzaron 148 acuerdos, entre ellos los del jardinero cubano-mexicano Randy Arozarena (15,65 millones con Seattle), el derecho Brady Singer (12,75 millones con Cincinnati), el guardabosque Taylor Ward (12,175 millones con Baltimore), el zurdo venezolano Jesús Luzardo (11 millones con Filadelfia), el derecho Logan Gilbert (10,927 millones con Seattle), el jardinero Daulton Varsho (10,75 millones con Toronto), así como Jazz Chisholm Jr. (Yankees) y Alec Bohm (Filadelfia), ambos con 10,2 millones.
El invierno pasado, los equipos se impusieron por 5-4 en las audiencias, ampliando su ventaja histórica a 358-270 desde 1974, cuando comenzó el sistema de arbitraje. Todos los acuerdos alcanzados en este proceso están garantizados, aunque los convenios que llegan a decisión de panel no lo están.
