El gobierno de Donald Trump anunció este jueves nuevas sanciones contra el círculo cercano del presidente venezolano Nicolás Maduro, en el marco de su campaña de presión sobre Caracas.
La medida, publicada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro, incluye a tres sobrinos de la primera dama Cilia Flores, un empresario panameño, seis compañías y seis buques con bandera venezolana acusados de transportar crudo hacia mercados internacionales.
Los sancionados
- Efraín Antonio Campo Flores y Franqui Francisco Flores de Freitas, conocidos como los “narcosobrinos”, fueron arrestados en Haití en 2015 y condenados en Nueva York por narcotráfico en 2016. En 2022 recibieron clemencia y regresaron a Venezuela, donde según Washington continuaron actividades ilícitas.
- Carlos Erik Malpica Flores, ex tesorero nacional y ex vicepresidente de PDVSA, también sobrino de Cilia Flores, ya había sido sancionado en 2017, pero fue retirado de la lista en 2022 como parte de un intento de negociación política. Ahora vuelve a ser designado por su rol en operaciones financieras del régimen.
- Ramón Carretero Napolitano, empresario panameño señalado de facilitar operaciones de transporte y comercialización de petróleo venezolano, considerado un aliado de la administración Maduro.
- Seis empresas vinculadas al sector energético venezolano, acusadas de servir como fachada para exportar crudo pese a las restricciones internacionales.
- Seis buques con bandera venezolana, identificados por OFAC como responsables de prácticas de transporte “engañosas e inseguras” para evadir sanciones.
Contexto de la medida
Las sanciones buscan bloquear el acceso de los designados a activos en Estados Unidos y prohibir a ciudadanos y empresas estadounidenses realizar transacciones con ellos. Según el secretario del Tesoro, Scott Bessent, el objetivo es cortar las fuentes de financiamiento del “narco-régimen” de Maduro y revertir lo que calificó como el fracaso de negociaciones previas con Caracas.
El anuncio se produce un día después de que Trump confirmara la incautación de un petrolero frente a las costas venezolanas, parte de una ofensiva que también ha incluido ataques contra embarcaciones acusadas de traficar drogas en el Caribe y el Pacífico, con un saldo de más de 80 muertos desde septiembre.
Reacciones y antecedentes
La administración Trump sostiene que Maduro y su entorno utilizan el petróleo como fuente de financiamiento para actividades ilícitas y para sostener su poder político. Estas sanciones se suman a una larga lista de medidas contra funcionarios venezolanos desde 2017.
Los sobrinos de Cilia Flores ya habían estado en el centro de la tensión bilateral: en 2022 fueron liberados en un intercambio de prisioneros entre Washington y Caracas, lo que generó críticas internas en EEUU. Su regreso a la lista de sancionados refleja el endurecimiento de la política hacia Venezuela.
