Unos se hacen fotos y videos para subirlos a las redes sociales. Otros conversan con el chichero que hace historia debajo del reloj. Algunos participan en foros y conversan sobre los problemas del país. De todo hay en la Universidad Central de Venezuela (UCV), de todo hay en las universidades venezolanas. A lo mejor no tienen los mismos intereses, pero comparten inquietudes similares: necesitan becas para poder sostenerse, pagar el pasaje estudiantil subsidiado y un comedor para alimentarse.
Este 21 de noviembre se cumplen 78 años del mismo día de 1957 en el cual estudiantes de varias universidades se enfrentaron al régimen militar de Marcos Pérez Jiménez. «Las reividicaciones hoy son muchas. Primero, las tradicionales que nunca terminan de concretarse, nunca terminan de prevalecer con las condiciones dignas que necesita el estudiante, que son beca, transporte y comedor», explica Dayalice Anza, dirigente estudiantil de la UCV y coordinadora de EcoUCV.
En el campus ucevista el funcionamiento del comedor está sujeto a que el gobierno envíe los alimentos. El transporte depende de que las unidades se den abasto para cubrir las rutas y las becas no pasan de los cinco dólares al mes.
El comedor es un tema polémico antes y ahora. Pero, como lo explica Anza, «realmente resuelve», especialmente a las y los estudiantes que vienen del interior del país y que no tienen dinero para almorzar en los cafetines, «y es un punto de encuentro central de los estudiantes que permite saludar, compartir con los compañeros». La demanda, remarca, es que «se pueda ofrecer un servicio de calidad».
«Hay otras reivindicaciones, como las mejores condiciones para la investigación», explica. «Los estudiante necesitamos establecer cooperación internacional con otras universidades, que exista la movilidad académica». El acceso a programas como Fundayacucho es otro tema que Anza reclama, porque hay estudiantes que se capacitan, que tienen el cupo «pero no los apoyan».
Las estudiantes, como lo recuerda, también pueden ser víctimas de acoso, «que no es un fenómeno nuevo pero ahora se habla más». En la UCV se aprobó un protocolo de seguridad para atender las denuncias, «y existe un canal» para orientar las acciones.
Que la universidad no se apague
Las demandas por becas, comedor y transporte forman parte de la agenda de Ariel Pérez, secretario de reivindicaciones estudiantiles de la Federación de Centros Universitarios de la UCV. Pero no son las únicas. A Pérez le preocupa que se imponga el desánimo y que la educación sea vista como la última opción. «Las políticas del Estado parece que van a que sea igual si te formas o no, porque siempre estarás en la misma situación precaria», señala.
Tiene razones, no obstante, para ser optimista: «La universidad la sentimos más viva, hay más estudiantes de nuevos ingresos». Considera que una piedra de tranca para atender a más población estudiantil son los bajos salarios para profesoras y profesores. «Si la universidad tuviera más profesores, podría recibir el doble de los estudiantes», afirma. Pero la escasa remuneración parece alejar esta posibilidad.
El profesor José Gregorio Afonso, presidente de la Asociación de Profesores de la UCV (Apucv), ha advertido acerca del pluriempleo que ejercen las y los docentes para poder continuar en las aulas: «Tenemos tantos trabajos como nos sea posible. Me ha tocado hacer algunos estudios al respecto, y 96 % de nuestros profesores recurre a su familia para vivir; a otros trabajos para mantenerse; a desprenderse de activos que van desde apartamentos, carros, prendas de oro; alquilar alguna vivienda».
Sin estudiantes no hay profesores, y sin profesores no hay estudiantes, resalta Ariel Pérez. Ambos están unidos al destino de las universidades venezolanas.
