Pese a la fuerte competencia que existe ante las grandes empresas importadoras, papelerías y librerías caraqueñas ya se encuentran preparadas para el regreso a clases en Venezuela, que iniciará a mediados del mes de septiembre. Mientras tanto, padres y representantes van adquiriendo «poco a poco» los materiales escolares.
Josué González, vendedor de una librería al este de la ciudad de Caracas, indicó al equipo de Contrapunto.com que en lo que va del mes de agosto, las ventas se han mantenido bajas. Sin embargo, destaca que los compradores se han acercado para adquirir los materiales de forma aislada, ya que «piden que si un cuaderno, una semana y vienen otro día por una caja de colores, para ir cumpliendo con la lista escolar».
Precisó que antes de la pandemia, los representantes solían acercarse a la tienda con las listas de útiles escolares para comprar todo en el mismo recinto, pero ahora la historia ha cambiado: «La gente llega con listas, pero solo para pedir presupuestos de los materiales», detalló con cierto tono de decepción Soraida Ramírez, quien se ha desempeñado como vendedora de papelería durante 5 años en otro comercio caraqueño.
En este sentido, destacó que la competencia con grandes emporios que se dedican a comercializar productos importados ha representado un duro golpe para quienes se dedican al ramo de la papelería: «Es complicado porque cadenas como Traki y Mango Bajito tienen precios desde un dólar y hasta menos. Nosotros no podemos competir contra eso, porque mientras ellos pueden pedir grandes lotes de mercancía, nosotros pedimos 10 o 15, y a los precios se les debe agregar el margen de ganancia».
No obstante, los vendedores también reconocen la realidad de los compradores, quienes se enfrentan a un bajo poder adquisitivo ante los niveles inflacionarios del país, un tipo de cambio con constantes variaciones al alza y el estancamiento de los salarios, por lo que algunos incluso recomiendan a cadenas de la competencia a quienes buscan opciones más accesibles.
«Hay personas que tienen varios hijos (en etapa escolar) y en ese caso yo les digo que se vayan a Traki, porque si no, no pueden comprar todos los útiles«, comentó González al respecto.
Esta situación también ha perjudicado a los comerciantes del bulevar de Sabana Grande, quienes han desarrollado estrategias para estimular la compra, con combos escolares y promociones de productos como cuadernos, uniformes escolares, entre otros materiales para el regreso a clases.
Pero la importación no se evidencia únicamente en grandes compañías, ya que los nueve negocios consultados durante el recorrido realizado por Contrapunto.com afirmaron que el 50% o la totalidad de los materiales que tenían a la venta provenían del exterior, destacando países como Colombia y México, considerando que los costos de mercancía eran mucho más económicos, incluso con la incorporación del precio de traslado hasta el punto de venta.
La visión del productor
Esta situación planteada tiene una explicación: las altas cargas tributarias que enfrentan los sectores dedicados a la producción en el país y los bajos aranceles impuestos a la importación.
«Los fabricantes venezolanos tenemos que pagar impuestos desde la misma base, por ejemplo, del papel: el papel, que no es fabricado en Venezuela, el papel bond, que utiliza cualquier cuaderno o libro, tiene que venir de afuera y ya ahí partimos en desventaja en cuanto a que tenemos que pagar aranceles por ese papel, y así, por todos los demás insumos que necesitamos para la fabricación, que serían cartulinas y tintas, barnices, pegamentos, etcétera», explicó el presidente de Asociación de Industriales de Artes Gráficas de Venezuela (AIAG), Claudio Bazzaro.
Frente a ello, la industria que representa ha trabajado en generar propuestas ante las autoridades para que «los aranceles de esos ítems sean lo más bajos posible, dada cuenta que no son fabricados en el país y que estarían aumentando los costos del producto final y por ende terminan afectando al consumidor».
Añadió que si un cuaderno «que ya viene listo desde afuera no paga aranceles, obviamente estaría en una posición mucho más ventajosa y la solicitud que se ha venido haciendo y que está movilizándose es que esos productos terminados paguen un arancel mayor para que no tengan esa ventaja y compitan de manera diferente contra los productos venezolanos».
A la espera de la quincena
Por su parte, los vendedores de papelería mantienen la esperanza de que las ventas se eleven a partir de la próxima quincena: «La gente también espera que les paguen para salir a completar la lista de útiles escolares y que sus niños puedan iniciar las clases con todos sus materiales».
Otros apelan a la impuntualidad y premura que caracteriza a muchos venezolanos: «La gente deja todo para última hora y justo antes del inicio de clases esto es una locura, así que estamos esperando ese momento», aspirando un importante repunte en las ventas.
