El anuncio tuvo lugar en un acto celebrado en el Gran Teatro del Liceo de Barcelona al que asistieron numerosos invitados, familiares y medios de comunicación
El español Pau Gasol anunció este martes su retirada del baloncesto profesional a los 41 años y tras 21 temporadas en activo, poniendo fin a una exitosa carrera en la que, entre otros logros, destacan los dos anillos de la NBA ganados con los Ángeles Lakers y el Mundial y los dos subcampeonatos olímpicos que conquistó con la selección española.
El anuncio tuvo lugar en un acto celebrado en el Gran Teatro del Liceo de Barcelona al que asistieron numerosos invitados, familiares y medios de comunicación y en el que el jugador catalán explicó los motivos que le han llevado a tomar la decisión de poner fin a su carrera.
Pau Gasol Sáez nació en Barcelona, España, el 6 de julio de 1980. Jugó en la cantera del Basquet Llor San Boi y del UE Cornellá, para llegar al FC Barcelona en la temporada 1996-97.
Estuvo en la temporada 98-99 con el equipo EBA del Barcelona y el 17 de enero de 1999 debutó con la primera plantilla blaugrana, en la que se hizo con un hueco en el quinteto inicial desde finales de 1999. En la campaña 2000-01 destacó en la Liga Europea y ganó la Copa y la Liga, en ambas fue MVP.
En el «draft» de la NBA de junio de 2001, fue elegido por los Atlanta Hawks y transferido a los Grizzlies, con los que debutó el 1 de noviembre.
En su primer año en la NBA destacó en lo individual, con el premio de «novato» del año y encabezó cinco clasificaciones de «rookie». Con los Grizzlies, donde lideró la formación desde la 2002-03, disputó sus primeros «playoff» en la 2003-04, ronda que repitieron en la siguiente temporada, aunque una fascitis en el pie izquierdo le alejó durante dos meses de la competición y del Europeo de Belgrado.
Mejoró su concurso individual en la temporada 2005-06 hasta lograr 44 puntos un partido frente a los Supersonics, en la que llegaron a la primera ronda de la fase final de la NBA.
Una operación en el pie izquierdo le impidió jugar entre septiembre y diciembre de 2006, temporada 2006-07 que calificó de «frustrante» en lo profesional e «inaceptable» en lo personal.
El 1 de febrero de 2008 cumplió el sueño de llegar a uno de los grandes al ser traspasado a Los Ángeles Lakers, equipo con el que llegó a la final por el título esa temporada y consiguiendo dos anillos de la NBA el 14 de junio de 2009 y el 17 de junio siguiente, coincidiendo con el efectivo tándem que formó con Kobe Bryant, ya fallecido.
