La cobertura vacunal contra la poliomielitis en Venezuela es de 61% según cifras de organismos internacionales, aun cuando debería ser de 95% o más, subraya Huniades Urbina
Venezuela llega este jueves al Día Mundial contra la Poliomielitis con un signo de interrogación: ¿Hay o no hay polio en el país? «Hoy día no tenemos polio en Venezuela, y es importante que la comunidad lo sepa», enfatiza Huniades Urbina Medina, pediatra intensivista y presidente de la Academia Nacional de Medicina.
El médico explica que en Venezuela «no hay polio desde 1994», y eso se logró con vacunación de 95% de la población.
Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) registró un caso de parálisis flácida aguda, «una patología de denuncia obligatoria que puede ser causada por varios virus, como polio, Guillain-Barré, traumatismos, tumores», detalla Urbina. Cuando se detecta un caso de parálisis aguda se intenta dilucidar qué sucedió, porque es como una luz de alarma que se enciende. «En este paciente se detectó poliovirus tipo 3 igual al de la vacuna». La persona había sido inmunizada semanas antes.
¿Qué sucede? Que cuando la niña o el niño reciben la vacuna en la boca ese producto pasa a las vías digestivas «y va a excretar los virus, o similares al de la vacuna, por varios meses». El problema es que, si caen en aguas servidas y esas aguas servidas entran en contacto con agua potable, «el virus puede circular en la comunidad».
«La poliomielitis está erradicada en América. Tenemos más de 30 años sin casos», recuerda. «El último fue un caso de polio salvaje en Perú, pero afortunadamente con las buenas tasas de vacunación que se manejaron durante todos estos años se logró erradicar la polio de las Américas. Fue la primera región sin polio».
En otros países, como Afganistán, «siguen teniendo casos de polio de manera endémica».
La cobertura vacunal, insiste Urbina, debe superar 95%, de acuerdo con los lineamientos de la OMS. Si la cobertura vacunal es menor, como sucede en Venezuela, el riesgo de reintroducción del virus se incrementa. «Venezuela tiene alto riesgo» debido a las bajas coberturas, «porque según cifras oficiales de la OPS-OMS apenas llegamos a 61%». Es decir, «estamos dejando el resto de la población», casi 30%, sin protección.
Sobre el caso de parálisis flácida que registró la OMS, el pediatra subrayó que al paciente se le debió hacer seguimiento «60 días después, ver cómo estaba la clínica, otros exámenes, pero desconocemos oficialmente qué sucedió con ese paciente. Lo único que sabemos es que estaba mejor, que empezó a caminar, pero no sabemos en qué condiciones está, cómo camina».
En Venezuela se deben tomar medidas, reitera Urbina: «Comprar las vacunas, adquirir las vacunas y vacunar a 95% de las personas susceptibles, niños susceptibles de ser vacunados. Usted vacuna y mantiene una cobertura de 95%, esto no pasaría a mayores; pero con una vacunación de 61% estamos dejando 30% de la población sin protección».
