Un potente terremoto de magnitud 8,8 que se produjo a unos 130 km de la costa este de la península rusa de Kamchatka, en el norte del Pacífico, desató alertas de tsunami en la región.
Las alertas y órdenes de evacuación se dieron para partes de Rusia, Japón, EE.UU., Colombia, Ecuador, Perú y Chile.
Las olas del tsunami generado por el sismo -que se produjo a 18km de profundidad- llegaron a la isla de Hawái y a la costa oeste de Estados Unidos.
Las alertas para Japón y Hawái ya fueron levantadas. En Colombia se bajó de alerta a «recomendación».
En Crescent City, al norte de California, se registraron olas de 1,09 metros, según el Centro Nacional de Alerta de Tsunamis.
En Sudamérica, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres de Colombia (UNGRD) aseguró que se esperan corrientes fuertes y olas de tsunami en la costa pacífica colombiana.
La llegada de las primeras olas de tsunami al país ocurrirán a partir de las 10am hora local.
Por su parte, el presidente chileno, Gabriel Boric, informó que la alerta se aplica a toda la costa del país y pidió mantener la calma.
El Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada del Ecuador dijo que se espera una «posible ola de 1,4m» en las Islas Galápagos hacia las 9:00am hora local.
Y la Dirección de Hidrografía y Navegación de la Marina de Guerra del Perú calculó que las olas llegarán al litoral de ese país pasadas las 10:00am hora local.
Según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos, este es el sexto terremoto más potente del que se tiene registro.
El temblor generó un tsunami con olas de 3 a 4 metros de altura en la costa de Kamchatka, en Rusia, según Sergei Lebedev, ministro regional de emergencias. Hubo varios heridos, de acuerdo con información preliminar de los medios estatales rusos, aunque ninguno de gravedad.
La ciudad portuaria de Sévero-Kurilsk, que tiene una población de unas 2.000 personas, fue golpeada por tres olas de tsunami, que inundaron parcialmente la ciudad. La última ocasionó daños considerables a la infraestructura portuaria y arrastró embarcaciones.
Un jardín infantil en Petropávlovsk-Kamchatski, una ciudad más al norte, fue destruido.
El gobernador de la península de Kamchatka, Vladimir Solodov, afirmó que el de este miércoles fue el terremoto más fuerte que golpea la zona en décadas
La región venía siendo azotada por temblores de menor magnitud desde el 20 de julio y las autoridades señalaron que se pueden esperar fuertes réplicas en las próximas horas y días.
Evacuan las centrales nucleares de Fukushima
En el norte de Japón se registró un tsunami de unos 30 cm a partir de las 10:30am hora local, según la cadena japonesa NHK.
El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, dijo que las autoridades están evaluando la situación y emitiendo las alertas necesarias.
Ishiba agregó que cualquier esfuerzo de socorro priorizará las vidas humanas.
Las autoridades han solicitado la evacuación de más de 1,9 millones de personas en el país asiático. Unas 10.500 de ellas se encuentran en Hokkaido, donde imágenes de medios locales mostraban a gente reunida en una azotea.
Algunos también se reunieron en un observatorio con vistas a la playa de Chiba, al sur de Tokio.
El gobierno nipón señaló que no había daños ni muertos hasta el momento, e instó a los residentes de la costa este de Japón con una orden de evacuación a buscar zonas altas y mantenerse alejados de las costas.
«Se espera que las olas del tsunami golpeen repetidamente. No abandonen las zonas seguras hasta que se levante la alerta», añadía la orden de evacuación.
Los trabajadores de las centrales nucleares de Fukushima Daiichi y Fukushima Daini fueron evacuados y trasladados a zonas más elevadas, según un comunicado de la Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO).
La central de Fukushima Daiichi fue escenario de un grave desastre nuclear tras el devastador terremoto y tsunami de magnitud 9 que azotó Japón en 2011.
Las alertas de evacuación se extienden a cientos de kilómetros de la costa, desde Hokkaido, en el norte, hasta la prefectura de Wakayama, en el sur.
La agencia meteorológica dijo que las olas del tsunami podrían alcanzar hasta 3 metros de altura.
Hawái
En el estado de Hawái, en EE.UU., las autoridades instaron a los habitantes de la isla de Oahu -donde se encuentra ubicada la capital, Honolulu- a «tomar acción».
«Se esperan olas de tsunami destructivas», señaló el Departamento de Gestión de Emergencias de Honolulu en redes sociales.
Las olas del tsunami «ahora están afectando a Hawaii», informó el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico en una actualización.
«Se deben tomar medidas urgentes para proteger vidas y propiedades», añadió, advirtiendo que el peligro podría persistir durante horas.
El gobernador Josh Green instó a los habitantes conservar la calma, cooperar y moverse de las áreas más bajas a las más elevadas.
Por su parte, el presidente estadounidense Donald Trump manifestó en redes sociales ante las advertencias de tsunami: «¡MANTÉNGASE FUERTES Y MANTÉNGASE A SALVO!».
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico registrada en Haleiwa, Oahu, afirmó que la ola más alta que se registró en el archipiélago medía 1,21 metros de altura y que observaron un espacio de unos 12 minutos entre cada ola.
También se lanzaron advertencias de tsunami para toda la costa oeste de los EE.UU. continentales, desde Alaska hasta California.
Los residentes del estado de California recibieron alertas por mensaje de texto en las que se les pide que eviten acudir a la costa y a las playas, al tiempo que se insiste en que no hay orden de evacuación.
Según la sismóloga Lucy Jones, no se espera que el terremoto sea catastrófico en ningún lugar del continente americano.
