El economista y docente e investigador universitario Hermes Pérez, destaca «la necesidad de reformar el aparato estatal venezolano. Es urgente para controlar el posible pago de la deuda y así reducir la inflación, así como en las implicaciones para los ciudadanos y el análisis del crecimiento económico».
Pérez es un investigador y docente universitario, además trabajó durante 31 años en el Banco Central de Venezuela (BCV), donde llegó a desempeñarse como Jefe de la Mesa de Cambio, la instancia responsable de instrumentar la política cambiaria del país.
El académico centra su análisis en la institucionalidad del Estado, el crecimiento económico, la deuda externa y la inflación. Todo esto aderezado de recomendaciones puntuales que tienen que ver con el «manejo eficiente de nuestra economía de bolsillo en la vida cotidiana».
-Usted ha afirmado que es necesario reformular el aparato del Estado para tener una deuda y una inflación controladas… ¿Podría explicarnos qué implica esta reformulación y por qué es tan crucial para la economía venezolana?
-La reformulación del aparato estatal es fundamental y abarca varios frentes, pero el pilar central es la recuperación de la institucionalidad del Estado venezolano. Como señala el investigador Daron Acemoglu en su texto célebre «Por qué fracasan los países», explica la fortaleza de las instituciones que es directamente proporcional al éxito económico y al bienestar de los ciudadanos. Para esto es fundamental hacer posible un Estado eficiente.
-¿Cuál puede ser un modelo de Estado eficiente?
-Un ejemplo es el gobierno de los Estados Unidos, donde la parte con mayor institucionalidad —es decir, donde la policía, los tribunales y el banco central funcionan de manera independiente y la política económica existe y los gobiernos actúan de manera natural— registra mejores ingresos, esperanza de vida y menor mortalidad, todo esto sin la inestabilidad y la falta de reglas claras. En Venezuela, hemos visto un deterioro de la institucionalidad durante años, sobre todo los últimos 26 años, lo que ha roto y forzado el funcionamiento real de nuestro país. Es crucial rescatar todo esto, y pasar por el buen funcionamiento de todos los niveles, desde las alcaldías y gobernaciones hasta la policía.
-Otro ejemplo por hacer referencia
– Un ejemplo claro de funcionamiento del Estado es Colombia, donde dotar a la policía con buenos equipos y establecer reglas claras contra la extorsión mejoró las instituciones de nuestro vecino y tuvo implicaciones positivas en el bienestar y el crecimiento de Colombia. Son cosas pequeñas que a veces no vemos la relación, pero hay una conexión directa entre instituciones sólidas y el éxito económico.
-Ha mencionado la deuda… ¿Cómo podría una reestructuración de la deuda contribuir a esta reformulación del Estado y al control económico?
– Para abordar la inmensa deuda que tenemos, que asciende a unos 190 mil millones de dólares, es imperativo nombrar un comité negociador. Este comité debe estar integrado por personas reconocidas en el ámbito internacional y aceptadas por el sistema financiero global como negociadores. No puede ser cualquier persona; deben ser figuras que generen confianza y que los venezolanos podamos identificar claramente quiénes van a negociar y refinanciar nuestra deuda.
– ¿Cómo se puede comprender el fenómeno de reestructuración de la deuda?
– Una reestructuración de la deuda, que sería la más grande del mundo, puede ser un trampolín para el desarrollo real de la economía de la nación. Podemos vincular los pagos de la deuda a nuevos instrumentos financieros como bonos verdes, bonos de sustentabilidad o bonos por crecimiento económico. Esto permitiría, por ejemplo, establecer aristas asociadas con bolsillos de refinanciamiento de la deuda que vayan a preservar ciertas áreas hermosas del país para incentivar oportunidades turísticas, o a la construcción de infraestructura. Pero, de nuevo, para esto necesitamos información precisa, como cuántos jubilados existen o cuál es la nómina pública, datos que no conocemos.
–Y en cuanto al control de la inflación… ¿Qué papel juega la reformulación del Estado?
-El control de la inflación nacional, que sigue siendo muy alta (alrededor del 612% según algunas estimaciones), está directamente ligado a la transparencia y la disponibilidad de datos. El Banco Central de Venezuela (BCV), que es el órgano oficial, dejó de publicar el dato absoluto del Producto Interno Bruto (PIB) en el primer trimestre de 2019. Desde entonces, solo tenemos variaciones, pero no el valor absoluto de la actividad económica. Sin este dato fundamental, es imposible hacer un diagnóstico completo y preciso de lo que realmente está pasando en el país, lo cual es un requisito previo para cualquier estrategia efectiva de control inflacionario.
-¿Qué se requiere para hacer una inmediata reformulación del Estado venezolano?
-Para diagnosticar la situación, el Estado debe publicar datos fundamentales desconocidos desde 2009: la nómina pública, gastos en seguridad, salud o educación, ingresos por petróleo, IVA e impuestos. Sin esa data, es como si un médico intentará diagnosticar sin poder hacer un examen de sangre. Es difícil poder diagnosticar la situación económica del país porque no sabemos exactamente cuánto se gasta o cuáles son los ingresos.
-Según la situación económica actual… ¿Qué recomendaciones ofrece a los ciudadanos venezolanos para su economía de bolsillo?
– Parte de los venezolanos se fueron del país precisamente por el problema de la inflación. Seguimos teniendo un alto nivel de inflación. Lo primero que tenemos que hacer es controlar la inflación para hacer posible un real crecimiento país. Lo segundo es que el ciudadano tiene que buscar la forma de mejorar su ingreso y recuperar el poder adquisitivo de todos los venezolanos. Es decir, todas las personas en un núcleo familiar, mayores de edad, deberían trabajar en hacer posible unas finanzas familiares prósperas y eficientes. Lo segundo es que tenemos que vigilar qué son los gastos, tenemos que vigilar qué cosas suntuarias estamos haciendo para dejar de producir un gasto suntuario.
-¿Cómo es eso de controlar los gastos en la economía familiar?
– No solo les hablo sobre hacer un presupuesto. Los expertos financieros del tema hablan incluso de que hay que vigilar los gastos hormiga, esos gastos pequeños. El cafecito que me tomo todos los días durante todas las tardes, por ejemplo. Entonces, hacer un presupuesto de gastos e ingresos y ver exactamente qué cosas se pueden controlar. No es una labor fácil, sobre todo en un país con un salario tan bajo como el nuestro, es muy difícil que se puedan ajustar más los ingresos, pero hay que buscar alternativas para mejorar los ingresos y reducir los gastos. Una posibilidad hoy que existe, con las redes sociales, es que uno se mete en Instagram, en WhatsApp, en distintos medios y puede buscar distintas alternativas de cosas que uno puede comprar que están a distintos precios. Hay un margen pequeño, pero lo hay, para poder, por ejemplo, optimizar los recursos que uno gasta.
– Ha enfatizado la importancia de la estabilidad institucional… ¿Cómo se mide esto y cuál es la situación de Venezuela en este aspecto?
-El Banco Mundial mide la institucionalidad a través de seis aristas distintas, variables que van por ejemplo, como la voz y voto de la persona, el control de la corrupción, la eficiencia, etc. La institucionalidad es el hecho de que todas las integrantes de la sociedad, las instituciones públicas y privadas, funcionen de una manera coherente, que exista independencia de poderes. Si uno puede ir ante un tribunal y reclamar y que el tribunal le responda a uno rápido, que uno ante cualquier abuso de un funcionario público, uno pueda reclamar.
– ¿Cómo está nuestra realidad país en relación a nuestro hemisferio latinoamericano?
– Comparándonos con la región, estamos muy bajos en la mayoría de las mediciones: eficiencia del Gobierno, control de la corrupción, voz y voto de la persona, presencia de violencia política, etc. Esos elementos tenemos que rescatarlos, porque rescatar la institucionalidad ayuda a la posibilidad de tener éxito económico.
–Para cerrar, el Gobierno nacional está hablando de un crecimiento económico consecutivo y exponencial… ¿Cómo se entiende ese crecimiento económico con toda la inflación y la disparidad económica que existe en la calle venezolana?
-El Banco Central de Venezuela (BCV), que es el órgano oficial que publica los datos de crecimiento, dejó de publicar el dato absoluto del Producto Interno Bruto (PIB), desde el primer trimestre de 2019. A partir de eso, lo que ha contenido son variaciones del crecimiento, pero no tenemos el valor absoluto de cuánto es la actividad económica del país. Cuando lo tengamos, podremos hacer un diagnóstico de la situación. Efectivamente, lo que vimos en el primer trimestre proyectado es que tenemos un crecimiento de 2,5%, pero también una contracción de la actividad petrolera del orden del 2%. Entonces, necesitamos más datos para poder hacer un diagnóstico exacto de lo que está pasando en el país, pero perdimos la serie de crecimiento, la serie que publica el ente oficial, desde 2019. Entonces, lo que se ha comunicado como anuncio de crecimiento es difícil de evaluar sin la información completa.
