El español empieza la defensa de su título en 2022
El partido de este martes en el último turno del Estadio Arthur Ashe, sin importar quién lo gane, ya tiene ganado un lugar en los libros de historia del tenis. Una vez Carlos Alcaraz entre a enfrentar al alemán Dominic Koepfer quedará oficialmente convertido en el primer cabeza de serie más joven en la historia masculina del US Open (desde 1881).
Nueva York ya ha sido un lugar de varios récords del español de 20 años y tres meses. En 2022, por ejemplo, se convirtió en el jugador que menos participaciones necesitó en la Era Abierta (desde 1968) para ganar su primer US Open (solo dos). También logró volverse el jugador más joven en ganar este evento en el presente siglo.
Doce meses después de su hazaña, parece listo para otra carrera profunda en Nueva York. “Me siento más maduro en la pista. Siento que soy mejor jugador de lo que era hace un año”, dijo el No. 1 del mundo antes del debut. Su primer obstáculo no será fácil. Koepfer, con quien nunca ha jugado, es No. 75 del Pepperstone ATP Ranking, llegó a octavos en 2019 y estará buscando su victoria No. 45 en el ATP Tour.
“Intento hacer exactamente lo mismo que el año pasado, intento entrenar de la misma forma que juego. No estoy centrado en defender el título, los puntos y esas cosas”, añadió Alcaraz en la previa. “Sólo me centro en demostrar mi mejor nivel, intentar mejorar en cada entrenamiento y veremos cómo va el torneo”.
Si llega a ganar, llegaría a récord de 13-1 en Grand Slams en la temporada y agrandaría su liderazgo de victorias en el año (busca la No. 54). Además, alargaría su invicto en primeras rondas en majors (récord de 10-0 por ahora). En segunda ronda lo esperaría el ganador del duelo de este martes entre el argentino Guido Pella y el sudafricano Lloyd Harris, quienes nunca se han enfrentado.
Pella, que busca su primer triunfo en Flushing Meadows desde 2021, será uno de los cinco argentinos en competencia en la jornada de este martes en Nueva York. Facundo Díaz Acosta será otro. El zurdo de 22 años, No. 94 del escalafón, jugará en la Louis Armstrong Arena su primer partido de cuadro principal en el US Open. En frente tendrá por primera vez al local John Isner, quien estará jugando su último torneo en el ATP Tour.
Más temprano en la jornada, Diego Schwartzman chocará ante el francés Arthur Rinderknech, quien lidera 1-0 el Lexus ATP HeadToHead entre ambos luego de imponerse en Tel Aviv 2022. ‘El Peque’, actualmente en el No. 114 del Pepperstone ATP Ranking, ha ganado al menos un partido en cada una de sus últimas doce participaciones en Grand Slams, y si mantiene la tendencia firmaría su 60° triunfo en majors en su carrera.
Además, su compatriota Sebastián Báez medirá al croata Borna Coric, a quien venció hace tres días camino a su conquista en el Winston-Salem Open. El No. 32 del mundo buscará su 11ª victoria consecutiva, y su primera en el US Open. También Tomás Etcheverry buscará su primera en Flushing Meadows. El cabeza de serie No. 30 partirá ante el finlandés Otto Virtanen, proveniente de la fase previa y con quien no tiene antecedentes.
Más hispanos estarán en competencia este martes: el colombiano Daniel Galán (vs Daniel Evans), quien llegó a tercera ronda del torneo en 2022 dejando en el camino a Stefanos Tsitsipas; así como el español Albert Ramos-Viñolas (vs Alex Michelsen) y el chileno Nicolás Jarry (vs Luca Van Assche). Si estos dos últimos ganan se verán las caras en segunda ronda.
En otros partidos a seguir en la jornada, Daniil Medvedev debutará ante el húngaro Attila Balazs, mientras que Andrey Rublev lo hará ante el finlandés Emiil Ruusuvuori. Además, el italiano Jannik Sinner chocará con el alemán Yannick Hanfmann y Andy Murray con el francés Corentin Moutet. El británico está buscando su victoria No. 200 en Grand Slams.
