La selección nacional femenina de sóftbol, dirigida por las olímpicas en Beijing 2008, María Soto y Denisse Fuenmayor, inicia desde este martes ante Filipinas la lucha por clasificar a la fase final del Campeonato del Mundo de 2027 y mantenerse en la pelea por un cupo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Esta fase previa que se celebra del 14 al 18 de julio en el Complejo de Sóftbol Villa María del Triunfo en la capital peruana, Lima, es una de las más duras del certamen, pues incluye a la selección de Japón, campeona defensora y cuatro veces ganadora de las copas mundiales de softbol.
Cinco partidos
Venezuela inicia este martes la batalla ante Filipinas, el miércoles enfrenta a Puerto Rico, el jueves lo hará en doble tanda ante Japón y Perú, y el viernes cierra contra Gran Bretaña.
En Lima también compiten Puerto Rico, número tres del mundo, Gran Bretaña (12), Filipinas (13) y el anfitrión Perú (18) equipo que contrató a la olímpica venezolana, Yuruby Alicart, para conducir al equipo y elevar el nivel competitivo en el torneo.
Cada novena jugará una liguilla de cinco partidos antes de que las cuatro mejores avancen a los playoffs el 18 de julio.
Los equipos que queden en primer y segundo lugar se enfrentarán directamente para determinar quién obtendrá el primer pase a en la fase final de la Copa Mundial de 2027, a disputarse en Redcliffe (Queensland), Australia, donde no solo estará en juego el título de campeón mundial, sino también otro boleto para Los Ángeles 2028.
El perdedor tendrá una segunda oportunidad en el partido de repesca contra el ganador del duelo entre el tercer y el cuarto clasificado.
Avanzar de ronda
Bajo la dirección técnica de Soto y Fuenmayor, Venezuela aspira a regresar a la época dorada del país, cuando el sóftbol femenino se clasificó para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y terminó quinta en la Copa Mundial de 2010, disputada en Caracas.
«Nuestro principal objetivo es avanzar a la siguiente etapa. Queremos que nuestras jugadoras superen todo lo que hemos vivido y demuestren su mejor nivel de sóftbol. Hay que valorar la resiliencia y la determinación del equipo, tras las dificultades que ha vivido nuestro país por el doble terremoto», señaló Soto, abanderada de Venezuela en los olímpicos de Beijing 2008.
