La Major League Soccer (MLS) retomó su calendario oficial tras la pausa por la Copa Mundial de la FIFA, y Portland Timbers concretó un contundente triunfo a domicilio al derrotar por 5-1 a Seattle Sounders en la jornada de este jueves por la noche. La figura descollante del encuentro fue el atacante venezolano Kevin Kelsy, quien completó su participación con dos anotaciones y una asistencia para encaminar la victoria de su club.
La victoria tuvo un significado especial al marcar el debut del estratega interino de los Timbers, Jack Cassidy, de 35 años. El joven entrenador asumió la dirección técnica tras la destitución el mes pasado de Phil Neville, quien culminó un ciclo de dos temporadas y media al frente del banquillo del equipo.
En su primer examen, Cassidy superó tácticamente a Brian Schmetzer, el estratega con mayor trayectoria de permanencia en una misma franquicia de la liga, y de paso superó la mayor diferencia de goles previa lograda por Portland en la cancha del Lumen Field, que correspondía a un 3-0 registrado el 9 de julio de 2022.
Un arranque explosivo y control en el segundo tiempo
La pizarra se abrió en la fracción 18 cuando Kelsy definió con un remate de cabeza. El tanto contó con las habilitaciones del defensor colombiano Jimer Fory y de su compatriota de nacionalidad, Diego Chará. Con este pase, Fory llegó a tres asistencias en la temporada, igualando su registro de la campaña previa como novato, mientras que para Chará representó su primera asistencia del año.
Tras el descanso, Portland Timbers resolvió el juego en un intervalo de siete minutos con tres anotaciones sucesivas que desactivaron los planes de los locales:
- Minuto 56: El defensa Kamal Miller puso el 2-0 transitorio tras capitalizar asistencias de su compañero de zaga Brandon Bye y del costarricense Ariel Lassiter. Significó el primer gol de Miller en el torneo y la segunda asistencia de Bye.
- Minuto 60: Cole Bassett amplió el marcador al colocar el 3-0 con su segundo gol de la campaña, apoyado por pases de David Da Costa, quien llegó a cinco asistencias, y de Kelsy, quien sumó su cuarta entrega goleadora del certamen.
- Minuto 63: Kelsy anotó de manera individual y sin asistencia su segundo tanto de la noche y el sexto gol en su cuenta personal de la temporada para decretar un contundente 4-0.
Cierre del encuentro y balance defensivo
La escuadra de Seattle Sounders descontó en la fracción 87 por medio del defensor Hassani Dotson, quien remató a la red un servicio enviado por Albert Rusnák. Fue la primera anotación de la campaña para Dotson y la quinta asistencia del año para Rusnák.
No obstante, en la prolongación del partido, específicamente en el minuto 90+8, el chileno Alexander Aravena anotó su primer gol como profesional tras sumarse al plantel, sentenciando el 5-1 definitivo con pase de Da Costa y asistencia previa del también chileno Felipe Mora.
En el plano defensivo, el guardameta de Portland Timbers, James Pantemis, aportó en la victoria con seis atajadas clave, mientras que el portero de Seattle Sounders, Andrew Thomas, finalizó con cinco intervenciones, habiendo registrado tres de ellas en el transcurso de la primera mitad del clásico de la conferencia.
Contexto del momento deportivo
La derrota representa el tercer tropiezo de forma consecutiva para Seattle Sounders, que encadena además dos derrotas en condición de local. Por el contrario, Portland Timbers rompe una racha de tres partidos sin conseguir la victoria, colocándose en una posición favorable bajo las directrices del nuevo cuerpo técnico encabezado por Jack Cassidy, quien previamente registraba un destacado balance de seis victorias, dos derrotas y cuatro empates con el equipo filial de la organización en la MLS NEXT Pro.
