El legendario boxeador filipino Manny Pacquiao anunció su regreso al ring a los 46 años, enfrentándose al campeón welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), Mario Barrios, el próximo 19 de julio en el MGM Grand de Las Vegas. Esta será su primera pelea profesional desde su derrota ante Yordenis Ugas en 2021, reseñaron agencias internacionales.
Pacquiao, único campeón mundial en ocho divisiones, se retiró en 2021 para enfocarse en su carrera política en Filipinas, donde fue senador y candidato presidencial. Sin embargo, tras su retiro, participó en combates de exhibición y ahora busca hacer historia al convertirse en el campeón welter más longevo de la historia del boxeo.
El regreso de Pacquiao ha generado controversia, ya que fue clasificado en el puesto número 5 del ranking welter del CMB, a pesar de su inactividad. El presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, admitió que esta clasificación fue un error, pero la pelea fue sancionada debido a reglas que permiten a boxeadores legendarios competir por títulos si cumplen con los requisitos necesarios.
Mario Barrios, de 29 años, ha estado activo en el ring y obtuvo el título welter del CMB tras vencer a Yordenis Ugas en 2023. La diferencia de edad y actividad entre ambos boxeadores ha sido motivo de debate entre aficionados y expertos.
Pacquiao ha expresado que su regreso no se debe a motivos económicos, sino a su pasión por el boxeo y el deseo de inspirar a futuras generaciones. En una conferencia de prensa en Los Ángeles, afirmó: «El libro de la política está cerrado. Estoy de vuelta en el boxeo para quedarme».
Si logra la victoria, Pacquiao podría enfrentarse en una «pelea soñada» al campeón ligero de la AMB, Gervonta Davis, lo que añadiría otro capítulo emocionante a su ilustre carrera.
La pelea entre Pacquiao y Barrios está programada para el 19 de julio en Las Vegas, y promete ser un evento histórico en el mundo del boxeo.
