El 12 de agosto de 1984 quedó marcado en la historia del béisbol venezolano como el día en el que un venezolano tuvo su placa en el Salón de la Fama. Exactamente 42 años después, su estatuilla lo acompañará en Cooperstown.
El Premio Luis Aparicio llegará al Templo de los Inmortales este 12 de agosto en la conmemoración del 42do aniversario de la exaltación de don Luis Aparicio al Salón de la Fama, en una ceremonia que contará con la presencia del exlanzador Johan Santana.
“Para mí es un honor y más por el maestro (Aparicio), por lo que nos ha representado como venezolanos”, dijo el miembro del Salón de la Fama de los Mellizos de Minnesota. “Este premio es muy especial para todos los venezolanos. Ya pasaron 23 años desde que estuvimos por primera vez en Maracaibo recibiéndolo. Ya entiendo por qué me duele todo (risas)”.
El merideño, primer ganador del Premio Luis Aparicio en 2004, será el encargado de entregar la estatuilla a Josh Rawitch, presidente del Salón de la Fama. Santana estará acompañado por Mikel Pérez, presidente de Line Up Internacional y creador del galardón que celebra su edición 23 en este 2026. El acto comenzará a las 11:11 a. m. en Cooperstown, donde también se exhibirán otras piezas de peloteros venezolanos que reposan en ese recinto.
“Ya he estado en Cooperstown, pero cuando estaba jugando no estaba en modo turista y no tenía la oportunidad para disfrutar del Templo del béisbol”, agregó Santana.
Un legado que une a las grandes figuras del béisbol venezolano
“El Gocho”, quien también fue el primer jugador en ganar dos veces esta distinción, es uno de los 13 peloteros que ha obtenido la estatuilla desde su creación. Santana encabeza un grupo selecto de galardonados que conforman:
- Miguel Cabrera (5)
- José Altuve (4)
- Ronald Acuña Jr. (3)
- Eugenio Suárez (2)
- Magglio Ordóñez
- Francisco Rodríguez
- Félix Hernández
- Carlos González
- Jesús Aguilar
- Salvador Pérez
- Luis Arráez
- Anthony Santander
“Año a año mantenemos vigente el legado de don Luis premiando al pelotero venezolano más destacado de las Grandes Ligas”, señaló Pérez. “Y es por eso que no había mejor persona para traer esta estatuilla a Cooperstown que su primer ganador, Johan Santana”.
Una conmemoración repleta de historia
“Mantener en alto el nombre de Luis Aparicio ha sido lo más importante para nosotros desde la creación de este premio, en 2004”, agregó el presidente de Line Up Internacional. “El Premio Luis Aparicio nació con la intención de honrar a nuestro único representante en el Salón de la Fama y por eso nos sentimos honrados de que ahora su estatuilla esté acompañando a su placa en Cooperstown”.
El acto no solo se celebrará en conmemoración de los 42 años de inmortalidad de Luis Aparicio, sino también en el marco de dos hechos históricos:
- Los 70 años de su debut en las Grandes Ligas (1956): Temporada en la que el zuliano se convirtió en el primer latinoamericano en ganar el Premio al Novato del Año en Las Mayores.
- Los 60 años de su primer título mundial (1966): Momento en el que se convirtió en el primer venezolano en ganar una Serie Mundial, vistiendo el uniforme de los Orioles de Baltimore.
El Premio Luis Aparicio se ha convertido en un verdadero Premio País al mantener en alto el legado de nuestro único representante en el Salón de la Fama anualmente al galardonar al mejor pelotero venezolano de la temporada de las Grandes Ligas.
