La MLB presentó una propuesta formal para reducir la temporada regular de 162 a 154 compromisos a partir de 2029, al tiempo que planteó ampliar la Serie Divisional a un máximo de siete encuentros. Durante las jornadas de negociación con la asociación de peloteros, la dirigencia de las Grandes Ligas sugirió además implementar una dinámica en la que los equipos con mejor rendimiento en la etapa regular puedan seleccionar directamente a sus contendientes durante las dos primeras fases de la postemporada, medida que entraría en vigor desde el próximo año.
La reestructuración del calendario proyecta convertir los días lunes en jornadas de descanso generalizado para la mayoría de las organizaciones hacia 2029, exceptuando únicamente a las escuadras programadas en transmisiones de cobertura nacional. La propuesta institucional contempla conservar intactos los salarios de los jugadores pese a la disminución de encuentros, ajustando proporcionalmente las cláusulas de incentivos y bonificaciones ligadas al número de partidos disputados.
El vocero oficial de la MLB, Glen Caplin, explicó a través de un comunicado que la reducción del calendario busca equilibrar la exigencia física y optimizar los espacios de difusión comercial. «Volver a un calendario de 154 juegos nos permitiría introducir un día libre semanal, lo cual es bueno para la salud de los jugadores, al tiempo que también crea una nueva ventana de transmisión nacional para mostrar a nuestros equipos y jugadores más emocionantes», señaló el portavoz.
Ajustes en la postemporada y antecedentes del calendario
La transformación planteada por la liga abarca un reordenamiento estratégico de las etapas decisivas del campeonato de octubre. De acuerdo con las declaraciones institucionales, la meta radica en incrementar la competitividad y el atractivo del espectáculo deportivo en las fases eliminatorias.
«Una temporada regular más corta abre la puerta a hacer que octubre sea aún mejor para nuestros aficionados, con menos juegos vespertinos entre semana, una serie divisional más larga y más oportunidades de ver a los mejores lanzadores en el escenario más grande», precisó Caplin en el documento difundido. El representante de la organización añadió que la posibilidad de que los clubes preclasificados elijan a sus oponentes en las dos rondas iniciales «crearía tramas atractivas, intensificaría rivalidades existentes y crearía nuevas».
El formato de 154 partidos cuenta con precedentes históricos en el béisbol organizado, habiéndose adoptado por primera vez en 1904 cuando las ligas Nacional y Americana contaban con ocho franquicias que se enfrentaban 22 veces entre sí. La transición hacia el modelo actual de 162 juegos inició en 1961 en la Liga Americana tras un proceso de expansión, siendo replicado al año siguiente por el circuito Nacional. Por su parte, las Series Divisionales se han disputado al mejor de cinco choques desde su establecimiento formal en 1995.
