Cabrera fue noticia desde que debutó en Grandes Ligas. En su primer juego la desapareció ante los envíos de Al Levine de Rayas de Tampa en el inning 11. Empujó dos carreras y se convirtió en el héroe del partido con tan solo 20 años y 63 días
Miguel Cabrera le dijo adiós a los diamantes de Grandes Ligas. Este domingo 1 de octubre fue su último partido como jugador activo. Luego de 21 años en MLB, «Miggy» se despidió ante los Guardianes de Cleveland. En ese choque, el maracayero se fue de 3-0, con un boleto en el séptimo y en el octavo inning jugó la primera base y realizó un out sin asistencia.
Tigres de Detroit ganó 5 a 2 a la visita. Alineó como tercer bate, como bateador designado y su primer turno del juego fue anunciado por sus tres hijos.
Su compatriota Eduardo «E-Rod» Rodríguez fue el lanzador inicial del choque, pues el serpentinero venezolano le pidió a A. J. Hinch, mánager de Tigres de Detroit, la pelota para abrir el juego de la despedida.
“Decir gracias no es suficiente, pero les quiero dar las gracias a la ciudad de Detroit, los fanáticos, mis compañeros, mis mánagers. Quiero pedir disculpas por el día de hoy (domingo 1 de octubre). Estaba haciendo swing a todo lo que me lanzaban, tenía mucha presión”, dijo después del juego.
Fin de semana de fiesta
Las ovaciones que recibió Cabrera no solo han sido por parte del público que asiste al Comerica Park, sino de todos los fanáticos que aman el beisbol de Grandes Ligas en las 29 plazas restantes. Esta temporada todos las novenas le rindieron homenaje y recibió presentes de cada organización. Un merecido tributo para quien dentro de cinco años será un Salón de la Fama, aunque Juan Vené no vote por él.
Las celebraciones comenzaron el viernes a las 6:40 p.m. ET contra los Guardianes de Cleveland. Las festividades previas al juego se centraron en Miggy «La Persona», destacando sus raíces venezolanas, su conexión con los aficionados y su impacto en la comunidad. Un vídeo homenaje mostró a los beneficiarios de la “Cabrera Family Scholarship”, así como a otras personas que se han beneficiado de los esfuerzos de la Fundación Miguel Cabrera.
Fue una verdadera fiesta de despedida para el maracayero que involucró a toda la organización de Detroit, amigos y familiares. Miggy se dejó querer y el Comerica Park fue su centro de despedida. Todos los ojos estaban puestos en la figura del criollo, no es para menos. El «chamo» de Venezuela hizo, es y será historia dentro de los circuitos de Grandes Ligas por todo lo que aportó al juego de pelota.
Estrella desde muy joven
Ya los scouts y reportes vaticinaban lo que sería su andar por el mejor beisbol del mundo porque al ser firmado por Marlins de Florida, en 1999, estableció, en ese momento, un récord para peloteros venezolanos con el bono más alto para jóvenes de 16 años (1,8 millones de dólares).
Cabrera fue noticia desde que debutó en Grandes Ligas. En su primer juego la desapareció ante los envíos de Al Levine de Rayas de Tampa en el inning 11. Empujó dos carreras y se convirtió en el héroe del partido con tan solo 20 años y 63 días. En ese encuentro cubrió el jardín izquierdo.
Se convirtió en el tercer jugador desde 1900 con un cuadrangular de oro en su debut en MLB, según el Elias Sports Bureau. Se unió a Josh Bard (8/23/2002) y Billy Parker (9/9/1971). Un sólo jugador más lo ha hecho desde entonces: el también venezolano Carlos Pérez (5 de mayo del 2015).
Ya en su segunda temporada y jugando tiempo completo fue a su primer Juego de Estrellas, luego lo repetiría 11 veces más. Pasará mucho tiempo para que rompan los récords que el logró batir año tras años. Sus números son impresionantes, incluso tomando en cuenta que desde el 2017 las lesiones hicieron mella de su rendimiento y no logró completar campañas de más de 137 juegos.
Estadísticas y datos curiosos
Hablar de los números de Miguel Cabrera haría esta nota más extensa, pero acá hay 11 datos muy interesantes:
• Cabrera, cuyos 511 jonrones lo tienen empatado con Mel Ott en el puesto 25, bateó 18 de ellos a los 20 años y cuatro a los 40. Es uno de 16 jugadores desde 1900 que ha sacado bambinazos con 20 años o menos y con 40 años o más. Comparte la lista con Stan Musial, Ted Williams, Henry Aaron, Rickey Henderson, Willie Mays, Alex Rodríguez, George Brett, Gary Sheffield, Ty Cobb, Babe Ruth, Frank Robinson, Ron Fairly, Rusty Staub, Rogers Hornsby y Elmer Valo. Buena compañía.
• Una parte clave de su contribución como jugador de 20 años llegó en octubre, cuando Cabrera y los Marlins ganaron la Serie Mundial. Se fue en blanco en sus tres primeros partidos de postemporada, pero cambió la tónica en el Juego 4 de la SDLN del 2003 con una jornada de cuatro hits. A los 20 años y 169 días, se convirtió en el segundo jugador más joven en la historia de la postemporada con un juego de cuatro incogibles, sólo superado por Freddie Lindstrom, de 18 años, en el Juego 5 de la Serie Mundial de 1924.
• Los Marlins consiguieron avanzar a la SCLN con una victoria en ese encuentro y Miggy no bajó el ritmo desde allí, bateando .333 con un OPS de 1.027 y tres jonrones en la serie de siete juegos por el banderín del Viejo Circuito. En ese momento, el único jugador más joven con un jonrón en postemporada era Andruw Jones, a los 19 años, en 1996. Desde entonces, Bryce Harper y Manny Machado han jonroneado a edades más tempranas, una vez cada uno en juegos de Series Divisionales del 2012.
• Cabrera bateó un jonrón en el Juego 4 de la Serie Mundial, y sigue siendo el segundo más joven en jonronear en el Clásico de Otoño, detrás de Jones. Eso le dio cuatro vuelacercas en la postemporada del 2003, todos a la edad de 20 años. Es la mayor cantidad de cuadrangulares en una sola postemporada con 20 años o menos.
• Cabrera terminó quinto empatado en la votación del Novato del Año de la Liga Nacional, premio que ganó su compañero de equipo Dontrelle Willis. También recibió votos para el JMV, la primera vez de lo que terminaron siendo 14 años consecutivos. Se trata de la quinta racha más larga de apariciones en las votaciones para el JMV, desde que la BBWAA comenzó a votar para el premio en 1931. Sólo Aaron (19 seguidas), Musial (16 temporadas seguidas en las que jugó, saltándose un año por la Segunda Guerra Mundial), Barry Bonds (15) y Yogi Berra (15) tuvieron rachas más extensas. Y la de Cabrera es la más larga que comienza con la temporada de estreno de un jugador.
• Otro rasgo distintivo de esa regularidad se manifiesta en las selecciones para el Juego de Estrellas. Cabrera fue seleccionado 11 veces al All-Star Game entre 2004 y 16 años. Esa fue la mayor cantidad de selecciones al Clásico de Verano en ese lapso, una por delante de las 10 del dominicano David Ortiz.
• Del 2005 al 2016, Cabrera bateó al menos 180 hits en todas las campañas menos en una, cuando jugó 119 encuentros en el 2015. Es uno de 10 jugadores en toda la historia que ha alcanzado la marca de 180 incogibles al menos 11 veces.
• No podemos hablar de Cabrera sin hablar del 2012, cuando bateó .330 con 44 jonrones y 139 carreras impulsadas. Ganó la primera Triple Corona en cualquiera de las dos ligas desde 1967, así como el primero de dos premios JMV consecutivos de la Liga Americana. Cabrera es uno de los 10 peloteros que han ganado una Triple Corona desde que las carreras impulsadas se convirtieron en una estadística oficial en 1920. Entre ellos, sólo él y Carl Yastrzemski pasaron de 3,000 hits de por vida.
• El año pasado, Cabrera se convirtió en el 33er miembro del club de los 3,000 hits. Comenzó este año con 3.088 imparables, lo que le situaba en el puesto 24 de todos los tiempos. A lo largo de la temporada, llegó al puesto 16 del listado. Tiene 3.174 incogibles, y lo que sea que consiga al final pondrá el listón para las generaciones futuras en el escaño Nro. 16, detrás de los 3,184 hits de Cal Ripken Jr..
• Cabrera es uno de los siete jugadores que han bateado 500 jonrones y 3.000 hits. Los otros son Aaron, Mays, Eddie Murray, el cubano Rafael Palmeiro, el dominicano Albert Pujols y A-Rod. Si añadimos su promedio vitalicio de .306, se mete en una lista de sólo tres con 500 bambinazos, 3.000 o más imparables y un promedio de bateo de .300 en su carrera, junto con Aaron (.305) y Mays (.301). Además, le conectó jonrón a todos los equipos de Grandes Ligas.
• Cabrera se convirtió en el séptimo miembro del club de los 3,000 hits nacido fuera de Estados Unidos, uniéndose a Adrián Beltré y Pujols (República Dominicana), Ichiro Suzuki (Japón), Palmeiro (Cuba), Roberto Clemente (Puerto Rico) y Rod Carew (Panamá).
Otros datos de Migue Cabrera bateando a la banda contraria
Hits: 672 (2do) Sencillos: 425 (5to), dobles: 136 (8vo), jonrones: 106 (2do general, 1ero como bateador derecho) e impulsadas: 380 (1ero).
«Todo tiene su final, nada dura para siempre. Tenemos que recordar que no existe eternidad…»
Gracias, Miggy
Datos estadísticos de Las Mayores y Baseball Reference
