Leones del Caracas demostró que el descanso de dos jornadas no afectó su ritmo competitivo al derrotar 7 carreras por 4 a los Cardenales de Lara este jueves en el Estadio Monumental Simón Bolívar. Con este triunfo, el conjunto capitalino alcanza su séptima victoria al hilo, una marca que la franquicia no lograba desde noviembre de 2017, consolidándose en solitario en el segundo puesto de la tabla de posiciones con ocho lauros en sus últimos diez compromisos.
El ataque de los melenudos se apoyó en una producción de 13 imparables, incluidos cinco extrabases, donde destacaron dos cuadrangulares de tres anotaciones cada uno conectados por el novato Wuilfredo Antúnez y el grandeliga Lenyn Sosa.
Tras el compromiso, Sosa explicó al periodista Carlos Valmore Rodríguez su enfoque en el plato durante el batazo decisivo: «No salí a buscar un jonrón, sino a tratar de poner la bola en juego porque venía de dar dos rodados para matar el inning. Me gusta batear aquí porque la bola corre bastante bien».
Además de su aporte con el madero al despachar su segundo vuelacercas de la campaña con un estacazo de 348 pies por el jardín derecho, Wuilfredo Antúnez resultó determinante a la defensiva al cortar un batazo de Luisangel Acuña en la quinta entrada que evitó el empate de los visitantes.
Sobre su turno en el segundo capítulo ante el abridor rival, el joven pelotero declaró al circuito radial: «Había fallado el turno anterior y dije ‘no me pueden volver a pasar con ese pitcheo’. Solo esperé mi lanzamiento. No sé si ese pitcher era MLB o no, yo siempre salgo a competir contra quien sea».
El pitcheo capitalino contiene a la ofensiva crepuscular
El abridor nicaragüense de los Cardenales, Erasmo Ramírez, cargó con la derrota en su primera presentación de la temporada tras laborar apenas una entrada y un tercio, lapso en el que toleró siete hits y cuatro rayitas.
Por los locales, el iniciador Zak Kent no logró completar el quinto episodio al permitir seis imparables y tres carreras limpias, dejando el escenario servido para el relevo. Julio Rodríguez se apuntó la victoria para dejar su marca en 2 y 0 tras retirar el séptimo inning, mientras que el cubano Sandy Gastón se acreditó su quinto salvamento del certamen.
La ofensiva larense logró conectar cuadrangulares solitarios por intermedio de Carlos Pérez y Yohendrick Piñango, quien sacudió un batazo de 451 pies por el jardín central en el segundo episodio, sumados a la actuación de Luisangel Acuña de 4-2 con un tubey. Sin embargo, los pájaros rojos carecieron de oportunismo al ligar de 8-2 con corredores en posición anotadora y dejar a seis hombres en circulación.
El coach de pitcheo de los Leones, Wilson Álvarez, atribuyó el buen momento de sus lanzadores a la ejecución en la zona de strike y a la profundidad del personal disponible. «Lanzar en strike y evitar los boletos. El crédito es para los lanzadores, que escuchan y me permiten ayudar», señaló Álvarez, quien también resaltó la calidad de sus apagafuegos al afirmar que cuentan con «varias opciones en el bullpen, lanzadores con talento».
Movimientos en el roster y novedades en ambos conjuntos
De cara a la quinta semana del campeonato, la gerencia de los Leones realizó ajustes en su plantilla activa al inscribir al lanzador derecho Luarbert Arias y al receptor de los Padres de San Diego, Freddy Fermín, en sustitución del relevista importado Joán González y del campocorto Liván Soto.
El departamento de prensa capitalino informó sobre el estado físico de Soto tras salir lesionado el domingo en Maracay: «Presentó un disconfort en el muslo de la pierna izquierda y fue retirado por precaución. Fue evaluado por el staff médico y recomendó su salida del roster por esta semana». Por su parte, José Rondón ya se encuentra apto para abandonar la lista restrictiva tras participar en las prácticas de fildeo de este jueves.
En la acera de enfrente, Cardenales de Lara sufrió la baja temporal de Rangel Ravelo, quien estará ausente por algunos días debido a la extracción de una muela. No obstante, el equipo crepuscular espera reforzar su alineación en las próximas fechas con las incorporaciones de Juan Yépez este viernes, José Azócar el 17 de noviembre y Carlos Narváez el primero de diciembre, además de la participación confirmada de los lanzadores Anderson Espinoza y Adrián Almeida para el mes de diciembre, según reportes de Carlos Valmore Rodríguez.
Pese al adverso presente de la novena barquisimetana, el capitán Ildemaro Vargas manifestó su respaldo al grupo durante la transmisión de VTV: «Confío en mis muchachos, en este equipo. Para nosotros es muy importante contar desde temprano con un grupo de jugadores de nivel». Vargas también aprovechó para aclarar su situación contractual en el exterior, revelando que recibió una propuesta de los Yanquis de Nueva York, pero decidió descartarla: «Es un contrato de ligas menores, y yo siento que puedo seguir rindiendo en MLB. Tengo las puertas abiertas en Arizona, pero varios equipos han mostrado interés».
Próxima jornada en el Monumental
El duelo de este jueves, que tuvo una duración de tres horas y 18 minutos, contó con una asistencia oficial de 6.487 aficionados en las tribunas del recinto de La Rinconada. Ambos conjuntos volverán a verse las caras este viernes a partir de las 7:00 de la noche en el mismo escenario.
Para el segundo compromiso de la serie en Caracas, Wilson Álvarez confirmó al estadounidense Nic Swanson como el abridor de los melenudos, mientras que los Cardenales enviarán a la lomita a James González. Asimismo, el estratega del pitcheo caraquista adelantó al circuito radial que Wilmer Font abrirá el encuentro del sábado, dejando abierta la decisión del domingo entre Luis Palacios y Connor Van Scoyoc dependiendo de lo que más convenga para enfrentar a las Águilas del Zulia.
