El comisionado de la NBA, Adam Silver, reafirmó este jueves el compromiso de la liga norteamericana por expandir su presencia estructural en el Viejo Continente. En una asociación estratégica con la FIBA, la NBA trabaja en el lanzamiento de una nueva liga en Europa, un proyecto que busca capitalizar la actual «era dorada» del baloncesto en la región, impulsada por figuras de talla mundial como Nikola Jokic, Luka Doncic y Victor Wembanyama.
Silver ofreció estas declaraciones en Berlín, previo al encuentro entre los Memphis Grizzlies y el Orlando Magic, el primero de dos partidos de exhibición en suelo europeo que continuarán este domingo en Londres. La elección de la capital alemana como sede del anuncio responde al éxito reciente de Alemania, actual campeona de la Copa del Mundo y de la EuroBasket.
El modelo de competición: «Tradición e innovación»
Aunque los detalles finales aún están bajo revisión, el objetivo de trabajo para el inicio de las operaciones se ha fijado para octubre de 2027. El modelo que exploran la NBA y la FIBA contempla una liga de 16 equipos, estructurada de la siguiente manera:
- 12 plazas permanentes: Equipos con presencia garantizada en la liga.
- 4 plazas por clasificación: Cupos abiertos para ser disputados mediante méritos deportivos.
El comisionado enfatizó que el respeto por la cultura local es una prioridad: «Creo que es de vital importancia que respetemos las tradiciones del baloncesto europeo (…) Estamos tratando de encontrar la mejor combinación de lo viejo y lo nuevo, tradición e innovación», señaló Silver.
Ciudades objetivo e infraestructura
La NBA ha identificado mercados estratégicos donde busca no solo establecer equipos, sino fomentar el crecimiento de la infraestructura deportiva, incluyendo la construcción de nuevas arenas modernas. Las ciudades bajo consideración incluyen:
- Reino Unido: Londres y Manchester.
- Francia: París y Lyon.
- España: Madrid y Barcelona.
- Italia: Roma y Milán.
- Alemania: Múnich y Berlín.
- Grecia: Atenas.
- Turquía: Estambul.
Inversión y rentabilidad a largo plazo
Silver fue enfático al advertir que la creación de esta liga no es un proyecto de retorno financiero inmediato. El financiamiento inicial provendría de los clubes miembros, quienes actuarían como inversores de una empresa emergente.
«Si logramos lanzar con éxito esta nueva liga, tomará un tiempo antes de que sea una empresa comercial viable. Todos los participantes reconocen que esto no es para aquellos que tienen una perspectiva a corto plazo», declaró el comisionado.
Este movimiento internacional ocurre de forma paralela a los planes de expansión de la propia NBA dentro de Norteamérica. Silver ha confirmado que para finales de 2026 se tomará una decisión sobre el crecimiento de la liga más allá de sus actuales 30 equipos, con Las Vegas y Seattle como los candidatos principales para albergar nuevas franquicias.
El proyecto cuenta con el visto bueno de jugadores europeos clave, como los alemanes del Orlando Magic (incluyendo a Franz Wagner) y la estrella de los Mavericks, Luka Doncic, con quienes Silver ha mantenido conversaciones directas para asegurar que el nuevo circuito integre de manera efectiva a los clubes y organizaciones que ya comprenden la idiosincrasia del baloncesto europeo.
