Cámaras trampa instaladas en la cordillera de la Sierra del Merendón, en Honduras, lograron fotografiar a un jaguar macho solitario a unos 2.200 metros de altitud. Este hallazgo, ocurrido el pasado 6 de febrero de 2026, representa la primera vez en diez años que se detecta la presencia de este gran felino en dicha cordillera, reseñó CNN.
El ejemplar, conocido como un “jaguar de las nubes” por el ecosistema de bosque de alta montaña donde fue localizado, es considerado un hallazgo excepcional, ya que la mayoría de estos animales habitan por debajo de los 1.000 metros de altitud. El avistamiento se produjo en una zona que ha sido monitoreada continuamente durante los últimos diez años.
Recuperación del hábitat y esfuerzos de conservación
Franklin Castañeda, director en Honduras de la organización de conservación Panthera, calificó el avistamiento como «impresionante» y una señal de éxito ambiental. Según el experto, la protección de estos bosques nubosos, iniciada en 1987 para resguardar cuencas hidrográficas, resultó ser fundamental para preservar el hábitat del jaguar.
“Parece que estamos viendo una recuperación de los grandes felinos en general”, afirmó Castañeda.
La organización Panthera destacó que la zona del Merendón alberga actualmente las cinco especies de felinos silvestres de Honduras: jaguar, puma, ocelote, yaguarundí y margay. Este avance se atribuye a la intensificación de la vigilancia, que incluye:
- Patrullajes de guardaparques y monitores acústicos ocultos.
- Programas para la reintroducción de especies presa como el venado corzo, el pecarí y la iguana.
- Disminución de la caza furtiva en la región.
Amenazas regionales y políticas estatales
A pesar del hallazgo, el panorama para la especie sigue siendo crítico. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) indica que los jaguares han perdido el 49% de su área de distribución histórica en las Américas. Entre 2001 y 2024, Honduras perdió el 19% de su cobertura arbórea, principalmente debido a la agricultura permanente y la ganadería.
Para abordar esta situación, el gobierno hondureño ha implementado el Plan Cero Deforestación 2029, que declaró un estado de emergencia ambiental. Esta iniciativa contempla el uso de 8.000 efectivos militares para prevenir la tala ilegal y se ha comprometido a restaurar 1,3 millones de hectáreas de bosque para finales de la década.
Los expertos sugieren que el jaguar avistado es un macho joven que probablemente se desplazaba por un corredor de vida silvestre entre Honduras y Guatemala en busca de hembras. La Dra. Allison Devlin, directora del programa de jaguares en Panthera, subrayó que “la conectividad es la clave para el futuro del jaguar”.
En este contexto, se anunció la creación del Refugio de Vida Silvestre Guanales en los próximos dos años. Esta nueva área protegida buscará conectar el Parque Nacional Cusuco en Honduras con la Reserva Sierra Caral en Guatemala, fortaleciendo el corredor biológico necesario para mantener la diversidad genética de las poblaciones aisladas.
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