Los Ángeles Lakers anunciaron que rendirán tributo al exentrenador Phil Jackson con la develación de una estatua en la Star Plaza, ubicada en las afueras de su pabellón en el centro de la ciudad. El acto protocolar se llevará a cabo el 9 de abril, de forma previa al encuentro que el conjunto angelino disputará en condición de local ante los Timberwoles de Minnesota.
La distinción reconoce la trayectoria de Jackson al frente del banquillo angelino durante dos etapas que sumaron 11 campañas, período en el cual guio a la franquicia a siete apariciones en las Finales de la NBA y a la obtención de cinco campeonatos. El estratega, integrante del Salón de la Fama y ganador de 11 títulos en la liga tras su paso previo por los Bulls de Chicago, fijó el récord histórico de la organización con 610 victorias, clasificando a la postemporada en cada uno de sus años con el equipo hasta su retiro en 2011.
Respecto al impacto del entrenador en la franquicia, la gobernadora de los Lakers, Jeanie Buss, resaltó en un comunicado que «Phil Jackson define el baloncesto de campeonato por una razón. Su enfoque magistral para dirigir sacó lo mejor de algunos de los mejores atletas que han jugado este deporte».
Asimismo, la ejecutiva añadió que «la creatividad inigualable de Phil y su compromiso con la excelencia restauraron nuestro legado de campeonatos, aportando cinco títulos y estableciendo un estándar de excelencia para las generaciones venideras».
Con esta condecoración, Jackson se transformará en la novena personalidad vinculada a la organización de los Lakers en contar con una figura conmemorativa en las instalaciones de la Star Plaza. El emblemático director técnico compartirá el espacio junto a figuras de la franquicia como Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Jerry West, Elgin Baylor, Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, el narrador Chick Hearn y el exentrenador Pat Riley.
