Paraguay eliminó el lunes a Alemania en dieciseisavos de final del Mundial tras terminar 1-1 un partido en el que se defendió a ultranza y lo apostó todo a una tanda de penaltis (3-4) que fue una montaña rusa, con dos atajadas de Orlando Gill y con el central José María Canale como héroe final.
Los hombres de Gustavo Alfaro esperan ahora rival en los octavos de final, que saldrá del cruce entre Francia y Suecia de este martes en Nueva York. Alfaro ya había avisado en la previa que tener la posesión era importante, pero saberse defender aún lo era más.
Júnior Alonso tuvo la primera ocasión del partido en el minuto dos. El central paraguayo remató forzado a la salida de un córner, pero Manuel Neuer desvió el balón con una mano. El portero se convirtió además en el jugador alemán con más internacionalidades en los Mundiales (23), al superar a Lothar Matthäus y Miroslav Klose.
Fue un auténtico espejismo. Paraguay salió a encerrarse atrás y se dedicó a defender con orden y disciplina. Alemania monopolizó el balón durante la primera parte (79 % de posesión y 305 pases por solo 54 de su rival), pero fue incapaz de transformar ese dominio en ocasiones, sin dar nada de trabajo a Orlando Gill.
Alemania, además, recurrió a las faltas para frenar cada intento de contraataque de la Albirroja, casi siempre iniciado por Miguel Almirón, de regreso al once tras cumplir un partido de suspensión por la expulsión sufrida después de taparse la boca con la mano en el duelo contra Turquía de la fase de grupos.
La única vía de Paraguay era el contragolpe o la jugada de estrategia. Y precisamente así llegó el 0-1, en el minuto 42: Almirón sirvió un córner muy cerrado que Neuer optó por despejar con los puños en lugar de blocar.
Florian Wirtz corrió para hacerse con el balón e iniciar el contragolpe, pero una providencial barrida de Damián Bobadilla, medio gol, frustró la acción. El rechace llegó a Juan José Cáceres, que conectó de nuevo con Almirón. El paraguayo abrió entonces a la banda derecha para Matías Galarza.
Su centro encontró completamente solo a Julio Enciso, que cabeceó a placer al palo largo de Neuer. Era el segundo remate a puerta de Paraguay en todo el partido, tras el de Júnior Alonso en el minuto dos. Alemania, en cambio, todavía no había disparado entre los tres palos.
Con ese 0-1 se llegó al descanso. Se empezaba a fraguar la venganza guaraní.
Alemania reacciona
Julian Nagelsmann metió a Leon Goretzka al descanso y en menos de diez minutos Alemania logró empatar con un centro de Joshua Kimmich que peinó Kai Havertz al fondo de la red. Una de las grandes virtudes del delantero del Arsenal, que puso el 1-1.
Pero fue una jugada aislada de Alemania, que hasta el minuto 77 no tuvo otra así de clara. Misma fórmula, centro de Kimmich que remató Havertz de cabeza, pero esta vez paró muy bien Orlando Gill, el portero de San Lorenzo.
Alemania se volcó los últimos minutos, pero no pudo evitar el 1-1 y la primera prórroga del Mundial 2026.
En el minuto 102, Alemania llegó a saborear el pase a octavos de final. Jonathan Tah remató de cabeza en el segundo palo un córner servido por Nathanael Brown y desató la celebración alemana. Pero, cuando Paraguay ya estaba listo para sacar de centro, el VAR llamó al árbitro marroquí Jalal Jayed para revisar la acción.
En el monitor, Jayed vio que Waldemar Anton había obstaculizado a Orlando Gill, impidiéndole defender su portería. Gol anulado.
Paraguay tiró de épica para resistir el asedio alemán. Alemania monopolizó el balón hasta el final, pero, pese a su dominio, solo disparó seis veces entre los tres palos en 120 minutos. La eliminatoria se iba a penaltis.
Paraguay puso de los nervios a sus hinchas después de desperdiciar sus dos goles de ventaja en la tanda de penalti, incluido el de Fabián Balbuena, que había entrado solo para esto, después de que Gill tapase dos lanzamientos alemanes. Pero en el vida o muerte, Jonathan Tah la mandó a las nubes para Alemania y Canale dio a la Albirroja el pase a octavos.
Marruecos mandó a Países Bajos a su casa
La selección de Marruecos fue de menos a más este lunes para derrotar en serie de penaltis por 2-3 a Países Bajos, después de un empate 1-1, y clasificarse a los octavos de finales del Mundial 2026.
Cody Gapko anotó por los neerlandeses en el minuto 72, en tanto que Issa Diop lo hizo por los africanos en el 90+1, resultado parcial que forzó a unos tiempos suplementarios y luego a unos penaltis en los que se impusieron los Leones del Atlas.
El partido comenzó con numerosas faltas y un duelo entre el centrocampista marroquí Ismael Saibari y el defensa neerlandés Jan Paul Van Hecke, quienes le bajaron a la intensidad tras una advertencia del árbitro brasileño Wilton Sampaio.
Fueron los africanos los que estuvieron cerca de tomar ventaja, en el 20 con un remate de Ayyoub Bouaddi y, un minuto después, con un disparo de Achraf Hakimi, ambos detenidos con sendas buenas atajadas del guardameta Bart Verbruggen.
Los marroquíes crearon peligro por las bandas; los neerlandeses defendieron bien con su línea de cinco y, en el minuto 44, crearon una jugada de gol con un golpe de zurda de Micky van de Ven, retenido por el portero Yassine Bounou.
Marruecos fue incisivo en el cierre de la primera mitad. En el 45+2, Bilal El Khannouss le puso un balón preciso a Saibari, quien llegó tarde al balón. Cuatro minutos después, el jugador del PSV Einchoven volvió a fallar con todo a favor.
En el segundo tiempo, Hakimi estrelló un balón en el travesaño, en el 52 y se escapó con balón dominado en el 56, en un ataque frustrado con una aparición milagrosa de Van de Ven.
Cuando mejor estaban los africanos, Países bajos tomó ventaja. Horas después de que su esposa perdió un embarazo, Gakpko aceptó un balón de Crysencio Summerville y, de derecha, venció a Bonou para el 1-0.
El seleccionador marroquí, Mohamed Ouahbi, hizo cambios en busca del empate; entre ellos la entrada a la cancha de Chemsdine Talbi, quien en el 90+1 le puso una asistencia a Diop, anotador de cabeza del 1-1 que decretó el tiempo extra.
En la única jugada de gol de la prórroga, en el 97, Verbruggen salvó a los neerlandeses al achicar y enviar fuera un remate a quemarropa de Soufiam Rahimi.
La serie de penaltis decidió el triunfo de Marruecos por 2-3. Ismael Saibari anotó el definitivo para los marroquíes.
En los octavos de finales, Marruecos enfrentará a Canadá, el próximo 4 de julio en Houston.
