La filántropa Melinda French Gates anunció este jueves un nuevo compromiso financiero de 215 millones de dólares destinados a ampliar los programas de salud para mujeres en todo el mundo. Los recursos se enfocarán en el apoyo al acceso a anticonceptivos, la atención materna e iniciativas para mujeres de mediana edad, incluyendo el estudio y tratamiento de la menopausia.
Con este aporte, las donaciones de French Gates orientadas específicamente a la salud femenina superan los 600 millones de dólares en los últimos dos años. Según explicó la filántropa en una entrevista con The Associated Press, esta área constituye el eje central de su labor a través de Pivotal, el grupo de organizaciones que fundó para gestionar sus inversiones y proyectos filantrópicos.
“Es sencillamente evidente que la salud de las mujeres es fundamental: ella tiene que estar bien para poder desenvolverse bien en la vida”, señaló French Gates.
Desde su salida en 2024 de la Fundación Gates, institución que colideró junto a su exesposo Bill Gates, la inversionista ha redirigido y agudizado su enfoque estratégico hacia sectores que, bajo su consideración, disponen de escasos recursos.
Distribución de los fondos y áreas de atención
La nueva ronda de financiamiento contempla asignaciones específicas para abordar diversas problemáticas globales:
- Atención materna y salud mental en África: Se destinarán 40 millones de dólares a la organización Co-Impact con el fin de integrar el apoyo a la salud mental dentro de la atención médica primaria y materna en la región africana.
- Cuidado de la menopausia en Estados Unidos: Se otorgará una donación de 10 millones de dólares a The Menopause Society para capacitar a profesionales sanitarios y ampliar los servicios de atención médica en zonas con baja cobertura.
La doctora Stephanie Faubion, directora médica de The Menopause Society y directora del Center for Women’s Health de Mayo Clinic, detalló que en Estados Unidos existen cerca de 6.000 condados donde los pacientes enfrentan un acceso críticamente bajo a clínicos competentes en menopausia. Faubion aseguró que estos recursos permitirán extender las herramientas educativas de la sociedad médica y añadió: “La menopausia sigue siendo una de las áreas más pasadas por alto y menos atendidas en la medicina, y The Menopause Society cree que las mujeres merecen algo mejor. Estamos listas para hacer esos cambios con el apoyo de donantes como Pivotal”.
Brecha de financiación en el sector salud
Datos del Foro Económico Mundial indican que, a pesar de representar la mitad de la población global, las problemáticas de salud específicas de las mujeres reciben únicamente el 2% de los fondos privados asignados a la atención sanitaria. Esta situación ha generado una escasez estructural de productos y servicios especializados, un escenario que se ha visto acentuado ante las recientes reducciones en el presupuesto público destinado a la investigación médica en Estados Unidos.
Ante este contexto, French Gates defendió la relevancia del capital privado para impulsar agendas que carecen de respaldo masivo: “El papel de la filantropía, en mi opinión, es mirar algunos de estos problemas sociales que se han quedado rezagados y ponerles luz, mostrar formas de avanzar para que luego puedas atraer a otros donantes y, en última instancia, atraer financiación gubernamental. Parte de lo que estoy haciendo aquí, espero, es enviar una señal para decir: ‘Esto es realmente importante. Hagamos algo al respecto’. En el contexto actual es difícil conseguir fondos, muchísimo más difícil que antes. Y la necesidad no ha desaparecido. De algún modo, todavía tenemos que hacer la investigación”.
Por su parte, la doctora Faubion destacó que el impacto del aporte trasciende lo económico, dado que visibiliza las deficiencias del sistema y motiva a otros sectores a tomar medidas. French Gates concluyó ratificando que el propósito último de su gestión es eliminar la opacidad en torno a estos padecimientos: “Quiero que los problemas de salud de las mujeres no sean invisibles. No quiero que lo predeterminado sea que se espere que las mujeres lidien con el dolor y el sufrimiento. Quiero que se las vea por lo que están atravesando, por sus experiencias reales de vida, y que se aborden esos problemas para que puedan vivir sus mejores vidas”.
