El cineasta Dan Reed, responsable del documental Leaving Neverland, criticó con dureza la nueva película biográfica Michael, protagonizada por Jaafar Jackson en el papel de su tío, Michael Jackson.
La cinta, dirigida por Antoine Fuqua, se estrenó en cines el viernes y obtuvo una puntuación del 96% por parte del público en la plataforma Rotten Tomatoes, basada en más de mil valoraciones. A pesar de ese respaldo, la producción ha recibido críticas y cuestionamientos, en particular por centrarse en el ascenso del artista desde su etapa infantil con los Jackson 5 hasta su consolidación como ícono en los años 80, finalizando alrededor de 1988 y sin abordar las acusaciones de abuso que el cantante negó y por las que fue absuelto.
En una entrevista con The Hollywood Reporter, Reed afirmó que el éxito del filme refleja la actitud del público frente a esas controversias. “Demuestra que a la gente simplemente no le importa que fuera un abusador de menores”, declaró. El director añadió: “Creo que a mucha gente a la que le encanta su música hace caso omiso. Y a menos que haya pruebas en video de Michael Jackson manteniendo relaciones sexuales con un niño de siete años, no sé qué podría hacer cambiar de opinión a estas personas”.
El documental de Reed se centró en los testimonios de Wade Robson y James Safechuck, quienes han acusado al cantante de abusos sexuales durante su infancia, señalamientos que han sido rechazados por los herederos del artista.
Durante la misma entrevista, Reed también cuestionó la cobertura mediática en torno a la película. “Creo que es evidente que parte de la prensa está adulando a la maquinaria de Jackson porque: primero, los herederos y la base de fans siempre se han asegurado de que el precio de criticar a Michael sean años de invectivas, difamaciones y demás”, expresó. Añadió que “se puede ganar muchísimo dinero con cualquier tipo de asociación con la propiedad intelectual de Jackson”.
El director fue más allá al señalar: “Así que mucha gente, creo, se tragará cualquier recelo que pueda tener y simplemente dirá: ‘Bueno, es una gran película con canciones populares’, e ignorará por completo el hecho de que este tipo era peor que Jeffrey Epstein”.
Por su parte, el medio The Independent informó que intentó contactar a John Branca para obtener declaraciones. En ese mismo medio, la crítica Clarisse Loughrey cuestionó el enfoque de la producción al escribir: “¿Para qué intentar retratar a una persona cuando se la puede convertir en un producto?”. En su reseña, agregó que la película “suaviza el legado de un ícono” al omitir aspectos controvertidos de su vida.
A pesar de la polémica, la respuesta del público ha sido favorable. Las proyecciones apuntan a que Michael recaude entre 140 y 150 millones de dólares en su primer fin de semana a nivel mundial, lo que la posiciona como un éxito comercial y la acerca a romper récords de taquilla.
