India recibirá este mes el mayor volumen de petróleo proveniente de Venezuela en casi seis años. El tercer consumidor de crudo a nivel mundial ha incrementado sus adquisiciones del productor sudamericano con el fin de sustituir los suministros de Medio Oriente, los cuales se han visto severamente afectados por el conflicto bélico en Irán.
De acuerdo con datos de la firma de análisis Kpler, más de 12 millones de barriles se dirigen actualmente hacia la costa oeste de India. Esta cifra representa el flujo mensual más alto desde febrero de 2020. No obstante, Sumit Ritolia, analista de la firma, precisó que los cargamentos programados para arribar en abril fueron asegurados previo a las recientes hostilidades, lo que sugiere un movimiento premeditado.
«Esto refleja un cambio estratégico de más largo plazo y no solo una reacción inmediata», señaló Ritolia.
La nación asiática, que depende de las importaciones para cubrir el 90% de sus necesidades de crudo, ha acelerado la búsqueda de alternativas energéticas. La guerra con Irán ha interrumpido el tránsito por el estrecho de Ormuz, una vía vital por la que circula habitualmente el 40% de los suministros petroleros del país.
Venezuela, miembro de la OPEP, ofrece mezclas ricas en azufre similares a las de Oriente Medio. India mantuvo una relación comercial sólida con el país caribeño hasta que las sanciones estadounidenses restringieron las operaciones, situación que se modificó tras el alivio de medidas por parte de Washington tras la captura de Nicolás Maduro en enero.
Reactivación de operaciones directas
El puerto de Sikka, perteneciente a Reliance Industries Ltd., recibió recientemente al buque Ottoman Sincerity. Este petrolero Suezmax transportó cerca de 1 millón de barriles de crudo Boscan, marcando el primer cargamento venezolano que ingresa a India en un año.
Reliance, que posee una licencia directa del gobierno de Estados Unidos para transaccionar con la estatal PDVSA, ha modificado su logística de adquisición. Esta semana, la compañía cargó el superpetrolero Helios, prescindiendo de intermediarios como Vitol Group y Trafigura para gestionar sus compras directamente.
Más allá de la seguridad en el suministro, las propiedades técnicas del crudo venezolano representan una ventaja para el mercado indio. La mayor parte de las importaciones actuales corresponden a la mezcla Merey.
«Los crudos pesados venezolanos tienden a producir mayores proporciones de destilados intermedios, como diésel y combustible para aviones», explicó Ritolia, destacando la importancia de estos productos en un mercado global que se mantiene estructuralmente ajustado.
Hasta el momento, representantes de Reliance Industries Ltd. no han emitido comentarios oficiales respecto a la evolución de estas operaciones comerciales.
