Paraguay dio un paso más hacia la clasificación al Mundial de 2026 al imponerse por 2-0 a Uruguay y confirmar la excepcional campaña del técnico argentino Gustavo Alfaro, con nueve partidos invicto, en un partido por la decimoquinta fecha de la eliminatoria sudamericana disputado en Asunción.
Con la victoria, Paraguay sumó 24 unidades para ponerse a tiro de clasificación, cuando faltan tres partidos para completar las eliminatorias.
La Albirroja se fue arriba en el marcador en el minuto 13 con un tanto de cabeza del mediocampista Matías Galarza, del Talleres de Córdoba argentino, quien aprovechó en el área un mal despeje también de cabeza del uruguayo Manuel Ugarte ante un centro del atacante guaraní Julio Enciso lanzado desde la derecha.
Fue un gol inesperado tras el comienzo del partido en el estadio Defensores del Chaco que había mostrado al elenco uruguayo dueño de una presión sistemática con los arietes Rodrigo Aguirre y Maximiliano Araújo contra la portería de Roberto ‘Gatito’ Fernández, aunque sin la contundencia necesaria para abrir la cuenta.
El mismo Galarza sorprendió en el minuto 25 con un fuerte remate que el portero charrúa Santiago Mele se esforzó en rechazar por encima del travesaño. En adelante, los paraguayos sacaron las garras y fueron propositivos, en contraste con la actitud defensiva expuesta en los primeros minutos.
En el 36, Enciso probó con un disparo en la línea grande de la defensa charrúa que fue directo a las manos del portero. No amplió el marcador, pero la jugada mostró al conjunto de Marcelo Bielsa con un juego desordenado y sin ímpetu.
Casi al final de la primera mitad, dos jugadas de relativo peligro de Uruguay, un tiro libre y otro de esquina, causaron apenas inquietud en Fernández.
En los primeros minutos del complemento, dos jugadas ofensivas del capitán y defensor Gustavo Gómez y del delantero Enciso, en dos oportunidades, volvieron a avisar de la determinación guaraní para hacer respetar su casa ante sus similares uruguayos.
En el minuto 79, el capitán Gustavo Gómez cabeceó un balón que pegó en el travesaño y en el 81, Enciso anotó de penalti tras sufrir una falta de Ronald Araújo, del Barcelona, que lo derribó cuando se escapaba para encarar solo a Mele.
Bielsa ensayó varias sustituciones en todas sus líneas, pero no logró cambiar la tendencia del partido ni hacer mella entre los dirigidos por su compatriota Alfaro, que desde agosto pasado resucitó a Paraguay para acercarse al Mundial de Estados Unidos, Canadá y México.
En la decimosexta jornada, que se jugará este martes, Uruguay recibirá a Venezuela y Paraguay visitará a Brasil.
– Ficha técnica:
2. Paraguay: Roberto Fernández; Juan Cáceres, Gustavo Gómez, Omar Alderete; Junior Alonso, Diego Gómez (Ramón Sosa m.76), Andrés Cubas, Matías Galarza (Mathías Villasanti m.69); Miguel Almirón (Ángel Romero Villamayor m.89), Julio Enciso (Alejandro Romero Gamarra m.89) y Antonio Sanabria (Gabriel Ávalos m. 70).
Seleccionador: Gustavo Alfaro (ARG).
0. Uruguay: Santiago Mele; Guillermo Varela (Rodrigo Zalazar m.61), Ronald Araújo, José María Giménez, Mathías Olivera (Joaquín Piquerez m.46); Manuel Ugarte, Nahitan Nández, Giorgian de Arrascaeta (Agustín Álvarez Martínez m.85); Facundo Pellistri (Brian Rodríguez m.77), Maximiliano Araújo y Rodrigo Aguirre.
Seleccionador: Marcelo Bielsa (ARG)
Goles: 1-0, m.13: Matías Galarza. 2-0, m.81: Julio Enciso, de penalti.
Árbitro: El argentino Darío Herrera amonestó a los paraguayos Matías Galarza y Juan José Cáceres.
Incidencias: Partido por la fecha 15 de la eliminatoria sudamericana al Mundial de 2026, disputado en el estadio Defensores del Chaco, de Asunción.
