La cepa H5N8 ha «cruzado la barrera entre especies» al transmitirse de aves a humanos, pero «esta variante del virus no se transmite de persona a persona en la actualidad», explicó Anna Popova, directora de la agencia de salud rusa Rospotrebnadzor
Rusia anunció que detectó el primer caso de transmisión a humanos de la cepa H5N8 de la gripe aviar, y agregó que había informado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) de este «importante descubrimiento».
«El laboratorio ha confirmado el primer caso de infección de una persona con el virus del grupo A, la gripe aviar H5N8», dijo a la televisión Anna Popova, directora de la agencia de salud rusa Rospotrebnadzor.
Este virus se detectó en siete personas infectadas en una fábrica de aves de corral en el sur de Rusia, donde un brote de gripe aviar afectó a los animales en diciembre de 2020, dijo Popova, y agregó que los enfermos «se sienten bien y no tienen complicaciones».
Se tomaron rápidamente medidas para controlar la situación» en este foco de infección, dijo.
La cepa H5N8 ha «cruzado la barrera entre especies» al transmitirse de aves a humanos, pero «esta variante del virus no se transmite de persona a persona en la actualidad», declaró nuevamente.
Dijo que la detección «le da tiempo al mundo entero para prepararse» mediante la creación de pruebas y una vacuna, «en caso de que este virus se vuelva más patógeno y más peligroso para los humanos y gane la capacidad de transmitirse de persona a persona».
«Entonces estaríamos completamente armados y preparados», continuó.
El laboratorio estatal ruso Vektor, en el origen del descubrimiento, también estimó que es necesario «comenzar a desarrollar un sistema de pruebas que permita detectar rápidamente los casos de esta enfermedad en humanos» y «comenzar a trabajar» en una vacuna.
Rusia tiene una larga tradición de investigación en el campo de los virus y las vacunas y ha desarrollado una vacuna contra el Covid-19, Sputnik V, que tiene una efectividad superior al 91% según los resultados científicos confirmados por expertos independientes.
La OMS por su parte confirmó a AFP haber sido informada por Rusia de este descubrimiento, que «de confirmarse, sería la primera vez que el H5N8 infecta a humanos».
«Estamos en conversaciones con las autoridades (rusas) para recopilar más información y evaluar el impacto de este evento en la salud pública», agregó la organización.
La cepa H5N8 de la gripe aviar está actualmente muy extendida en varios países europeos, incluida Francia, donde se han sacrificado millones de animales para detener su propagación.
Según la OMS, la transmisión de la influenza aviar a los seres humanos es poco frecuente y requiere «contacto directo o cercano con aves infectadas o su entorno». Sin embargo, este virus «debe vigilarse» porque tiene el potencial de mutar.
La circulación de ciertas variantes de la influenza aviar en aves de corral en todo el mundo es de «preocupación de salud pública» porque pueden «causar enfermedades graves en humanos» que tienen «poca o ninguna inmunidad al virus», agrega la OMS.
Según la organización, los seres humanos, en particular, ya pueden estar infectados con los virus de la influenza aviar de los subtipos H5N1, H7N9 y H9N2.
Un experto entrevistado por AFP, Gwenaël Vourc’h, director de investigación del INRAE, precisó que este tipo de virus «se sabe que evoluciona con bastante rapidez».
«Para el H5N8 no hubo transmisión a humanos hasta la fecha, pero está en el orden de la posible evolución viral», agregó.
«Puede que haya habido otros casos que no hemos visto, sobre todo si tiene pocos síntomas», dijo el experto, según quien los siete casos descubiertos en Rusia solo podrían ser «la punta del iceberg».
