Las calles de la parroquia Sucre del municipio Libertador amanecieron envueltas en un dinamismo inusual y tenso. En un recorrido realizado por el equipo de Contrapunto.com, se constató que la dinámica comercial de Catia cambió drásticamente de la noche a la mañana: las santamarías de los negocios ajenos a la venta de alimentos permanecieron abajo, mientras que solo los expendedores de comida, restaurantes y locales de comida rápida mantuvieron sus operaciones bajo un estricto régimen de emergencia.
El flujo de peatones y el tráfico vehicular colmaron las avenidas principales. La urgencia se leía en los rostros de decenas de ciudadanos que salieron a las calles con un único propósito: abastecer sus alacenas ante la incertidumbre. «Porque uno nunca sabe. Esto se puede extender», comentaban los transeúntes entre los pasillos y las aceras, compartiendo un temor generalizado sobre el alcance de la crisis en curso.
Este escenario de alta demanda también fue capitalizado por la economía informal; numerosos comerciantes independientes y expendedores de comida ambulante aprovecharon la masiva afluencia de personas en la vía pública para ofrecer y agilizar la venta de sus productos, sumándose al bullicio del abastecimiento de contingencia.
Horarios restringidos y el auge del crédito
En el corazón de Catia, los supermercados, abastos y almacenes de comida implementaron un horario de contingencia, abriendo sus puertas a las 8:00 de la mañana para cerrarlas definitivamente a las 5:00 de la tarde. En la sucursal de Central Madeirense, la dinámica interna reflejaba la magnitud de la situación.
Eduardo Gutiérrez, miembro del personal de seguridad de la cadena, confirmó que estas medidas respondían a lineamientos directos de los propietarios. Gutiérrez detalló que no todas las sucursales de la red se encontraban abiertas al público; aquellas que no estaban expendiendo alimentos de forma directa fueron transformadas de inmediato en centros de acopio para canalizar la ayuda y los insumos hacia las zonas geográficas más afectadas.
La situación descrita en la capital se conecta directamente con los graves eventos que golpean simultáneamente a la región costera del país. Ante la magnitud de los daños en el estado La Guaira, las redes de distribución comercial y las comunidades de Caracas han tenido que reorganizar sus dinámicas cotidianas, balanceando el temor al desabastecimiento local con la necesidad urgente de enviar ayuda humanitaria a las poblaciones que quedaron incomunicadas o severamente afectadas por el temporal.
Dentro del establecimiento, las colas para pagar se extendían a lo largo del local, aunque el flujo avanzaba con rapidez gracias a que todas las cajas registradoras se mantenían operativas. El volumen de compradores era significativo, concentrándose la mayor presión en las áreas de charcutería y proteínas cárnicas, donde el personal redoblaba esfuerzos para despachar.
Un dato particular de la jornada, revelado por uno de los cajeros del supermercado, fue el incremento exponencial en el uso de la aplicación de financiamiento Cashea, la cual se disparó notablemente como recurso para solventar las compras de primera necesidad y de última hora.
El corredor de la solidaridad hacia el litoral
Catia, por su ubicación estratégica, funciona como la principal arteria de conexión con la autopista Caracas-La Guaira. La entrada a este corredor vial registró un embotellamiento de alta magnitud, donde el cúmulo de automóviles y motocicletas se extendía en una densa fila que alcanzaba los túneles de La Planicie en dirección al estado costero.
Entre el caos vehicular, destacaba la movilización de numerosos motorizados que se dirigían hacia La Guaira cargados con provisiones básicas: agua potable, enseres, toallas sanitarias, jabones y pañales. Esta respuesta civil tuvo uno de sus epicentros en el bloque 32 del 23 de Enero, donde un grupo de conductores organizó una colecta de dinero en efectivo para adquirir de inmediato artículos de primera necesidad.
Manuel Urbina, uno de los ciudadanos que integraba la caravana de motos lista para partir, relató el drama familiar que motivaba la movilización. Con allegados en la localidad de Macuto, una de las zonas más golpeadas, donde una de sus primas logró ser rescatada tras quedar parcialmente tapiada, , Urbina explicó que la prioridad absoluta era llevar auxilio a los sobrevivientes que lo perdieron todo. Tras organizarse rápidamente con sus vecinos del bloque, el grupo emprendió el viaje rumbo al litoral, transformando la emergencia comercial de Catia en un canal de auxilio directo para las víctimas de la tragedia.
