Carlos “Cali” Muñoz, fotógrafo venezolano de 37 años, siempre se ha interesado por la fotografía, pero no fue sino hasta 2020, viviendo en Estados Unidos, que decidió reencontrarse formalmente con este arte.
Muñoz retomó su pasión por la documentación fotográfica a través de los cursos que dictan en la escuela del reconocido fotógrafo venezolano Roberto Mata, que ha instalado en Miami.
“Siempre me han apasionado los temas sociales, primero en la comunicación política cuando estaba en Venezuela y ahora a través de la fotografía”, dijo Muñoz a el Nuevo Herald.
Para el fotógrafo venezolano, conocido como “Cali” por su ascendencia colombiana, la fotografía documental le permite comunicar historias con un objetivo.
“Cuando fui al mercado, la primera vez, me sentía en Latinoamérica, recuerdo de niño ir a un mercado local en Bogotá con mi abuela”, dijo Cali. “Los olores, los colores, mi abuela negociando, logrando la mejor oferta. Redland me llevó a ese recuerdo y me dio esa conexión con los migrantes”.
Un proyecto documental asignado por su profesor, el fotógrafo costarricense Paul Aragón Leyton, fue la excusa perfecta, a principios de 2023, para regresar a Redland sin imaginar que meses después sería galardonado con una beca del Centro de Fotografía del HistoryMiami Museum para dar continuidad a esta documentación.
La beca le otorga $25,000 para que prosiga su trabajo, además le permitirá tener una exposición fotográfica y una mentoría de jóvenes.
Una vez el fotógrafo termine de documentar, el museo hará una colección oficial permanente de su trabajo, para proteger y conservar estas historias de la ciudad.
“El proyecto del mercado de Redland es algo antropológico, es un reflejo de Homestead. El miedo siempre está presente en sus vidas, el miedo al fracaso, a la deportación, pero el amor por sus hijos, de darles un futuro mejor, vale la pena cualquier sacrificio, de ese trabajo incansable que hacen cada día”.
La documentación de ‘Cali’ da visibilidad a las clase marginadas
Para Natalia Crujieras, la primera mujer en dirigir el HistoryMiami Museum, el trabajo de “Cali” refleja la historia de Miami en sí misma: un inmigrante venezolano que documenta a otros inmigrantes.
“El trabajo de ‘Cali’ enfocado en traer a luz a clases sociales, tradicionalmente marginadas, migrantes centroamericanos, que trabajan el campo en condiciones extremas de calor, vulnerables, que hacen un trabajo crucial para la subsistencia de todos nosotros, es una manera de reconocer a esta comunidad”, indicó la directora del museo a el Nuevo Herald.
Crujieras contó que la mentoría que hará “Cali” consistirá en un paseo fotográfico “photo walk” en el que guiará a un grupo de jóvenes de Homestead a entender la composición y la iluminación.
Este es el segundo año que el museo tiene este concurso, siendo Cali el primer venezolano en recibir dicha beca.
La primera fue otorgada a Woosler Delisfort, fotógrafo de origen haitiano, de la Pequeña Haití, que documenta espacios donde la gente reza, práctica su fe y tiene conexión con el espacio.
Para Crujieras el trabajo de “Cali” es importante no solo por el resultado final, sino por el profundo trabajo de confianza que tiene que crear con “el sujeto” para poder fotografiarlos no solo en el mercado, sino en sus casas y mostrar el reflejo más auténtico de la Miami que la mayoría no ve. Una región multiracial, multiétnica y multirreligiosa.
“Su trabajo documental reconoce a las comunidades vulnerables, selecciona historias y comunidades que merecer ser amplificadas en el museo de Miami”, explicó Crujieras.
La fotografía documental requiere de compromiso
Hace dos años, el fotógrafo visitó por primera vez el mercado de Redland en la Ciudad de Homestead “como un turista más”, pero se le quedó “clavado en la cabeza”, hasta que en 2023 regresó con una cámara en mano y el objetivo de contar historias a través de su lente.
Él fue uno de los tres fotógrafos de la escuela de Roberto Mata que se postularon a la beca, de los más 60 de aspirantes.
El director de la escuela de fotografía, Roberto Mata, fue testigo del proyecto de Redland. “Fui viendo como se iba desarrollando el curso, pero lo más emocionante es ver su evolución y compromiso, esto no se hace sin compromiso”, precisó.
El mentor estimó que la beca otorgada a “Cali” es el reconocimiento “a no caer en la tentación de hacer una fotografía más comercial o utilitaria, que tiene más audiencia”.
“El área de influencia de esta escuela se basa en cómo documentamos dónde estamos, con el ánimo de generar una memoria de Miami”, destacó Mata. “Su proyecto fue perfecto para esta beca, cumplía todos los requisitos de los que se buscaba, visibilizar a comunidades ignoradas o marginadas”.
También es un espaldarazo al trabajo de formación que Mata lleva haciendo desde 1993, primero en su país de origen y desde hace cuatro años en Estados Unidos.
“Cali” emigró de Venezuela en 2015. Desde entonces ha tenido que reinvertarse pero nunca pensó que “con tan poco tiempo siendo fotógrafo documental recibiría una beca para un proyecto fotográfico”.
“Para mí la fotografía documental va más allá de la parte estética, es documentar una historia, una idea”, dijo el fotógrafo. “Una de las cosas que más me gusta es el proceso. La cámara abre las puertas de esas personas a que me cuentan sus historias, alegrías y temores”.
